Die EU-Institution teilte in einer Erklärung mit, man habe die Durchsuchungsaktion zusammen mit französischen Regulierungsbehörden durchgeführt, da es zu Verdächtigungen gekommen war, dass EDF durch illegale Methoden den Strompreis in Frankreich in die Höhe getrieben habe.
EDF bestätigte, dass sein Hauptquartier im Pariser Finanzdistrikt „La Defense“ am Dienstag durchsucht wurde.
Man kooperiere vollständig, sagte ein EDF-Sprecher, dessen Unternehmen zu 80 Prozent dem Staat gehört.
Am Dienstag hatte die Kommission, die in den 27 EU-Mitgliedstaaten den fairen Wettbewerb überwacht, seine Nachforschungen auf dem Gebiet von „Frankreichs künstlich gering gehaltenen Strompreisen“ ausgeweitet.
Die Untersuchung war 2007 begonnen worden, um den besonders niedrigen Gebühren auf den Grund zu gehen, die für einige große und mittelgroße Unternehmen erhoben werden und die drohen, den Wettbewerb auf dem EU-Markt zu verzerren.
Die Kommission hat außerdem Ermittlungsverfahren bei einer Gruppe von EU-Staaten aufgenommen, zu denen auch Frankreich gehört. Diese Staaten gewähren einigen Unternehmen günstigere Strompreise, was gegen die EU-Richtlinie zur Liberalisierung des Strommarktes verstoßen könnte.
Ebenfalls untersucht werden soll die Verlängerung der Laufzeit des „Rückkehrtarif“-Systems bis 2010 und die Öffnung des Systems für weitere Unternehmen.
Das staatlich verwaltete, so genannte Rückkehrtarif-System, in dessen Rahmen Strom zu günstigeren Bedingungen als auf dem freien Markt erhältlich ist, steht großen Stromverbrauchern seit 2007 zur Verfügung.
Frankreich hatte ursprünglich angekündigt, dass System für zwei Jahre anzubieten, wenn die Teilnehmer sich vor dem 1. Juli 2007 für die Teilnahme bewerben. Im letzten August wurde das System bis Juni 2010 verlängert und für neue Bewerber geöffnet.
Die Kommission befürchte, das Rückkehrtarif-System gebe einigen großen Unternehmen einen unfairen Vorteil ihren Konkurrenten gegenüber, sagte die EU-Kommissarin Neelie Kroes in einer Mitteilung.
Die Kommission sagte, von dem System habe bis heute nur eine kleine Gruppe von Unternehmen profitiert, die alle einen überdurchschnittlich hohen Stromverbrauch hätten.
(EurActiv mit Informationen von Reuters)
