Island, eine Insel im hohen Norden Europas mit einer Einwohnerzahl von 320.000, hat sich jahrzehntelang einem EU-Beitritt abgeneigt gezeigt und erst letztes Jahr einen entsprechenden Antrag gestellt, nachdem die weltweite Finanzkrise das isländische Bankensystem zum Kollabieren gebracht hatte.
Wie der Beamte Reuters mitteilte, wird die Europäische Kommission am 24. Februar eine Stellungnahme veröffentlichen, in der sie sich für einen Beginn der Beitrittsverhandlungen ausspricht.
Sie geht von schnellen Beitrittsgesprächen aus, weil Island im Vergleich zu anderen EU-Anwärtern deutlich besser vorbereitet ist und bereits dem EU-Binnenmarkt und dem Schengen-Raum angehört.
Allerdings hängt die europäische Zukunft des Landes nun zum Teil von einem Streit mit den Niederlanden und Großbritannien über Schulden in Höhe von 5 Milliarden US-Dollar ab, die beim Zusammenbruch der isländischen Banken Ende 2008 verloren wurden.
Vertreter aller drei Länder halten diese Woche Gespräche ab, um eine Einigung darüber zu erzielen, wie Island das Geld erstatten soll. Die dabei erzielten Fortschritte werden für einen schnellen Abschluss der Beitrittsgespräche wesentlich sein.
Wie das isländische Finanzministerium gestern mitteilte, werden die Gespräche in den kommenden Tagen fortgesetzt.
Großbritannien und die Niederlande wollen, dass Island ihnen das Geld erstattet, das sie Anlegern zahlen mussten, die ihre Ersparnisse durch Online-Konten während der Finanzkrise verloren hatten.
Darüber hinaus könnten von Island schwierige Zugeständnisse über den Zugang der EU-Mitgliedstaaten zu den reichhaltigen Fischereigewässern des Landes erwartet werden, die einen Grundpfeiler der isländischen Wirtschaft darstellen.
Die Entscheidung über die Aufnahme von Beitrittsverhandlungen soll vom Kollegium der 27 Europäischen Kommissare am Mittwoch bestätigt werden.
(EurActiv mit Reuters.)
