Die neue Visumfreiheit gilt für alle Mazedonier, Montenegriner und Serben mit biometrischen Pässen. Damit dürfen sie im Schengenraum bis zu 90 Tage während einer 6-Monatsperiode reisen.
Personen ohne biometrischen Pass und Bewohner des Kosovo mit von der Koordinierungsdirektion in Belgrad ausgestellten serbischen Pässen benötigen weiterhin ein Visum. Gleiches gilt für Personen, die während eines kurzen Aufenthalts arbeiten möchten oder länger als 90 Tage bleiben. Diese benötigen eine Arbeitserlaubnis und ein Visum.
Die Europäische Kommission öffnete den Dialog zur Visumbefreiung Anfang 2008 mit der ehemaligen jugoslawischen Republik Mazedonien, Montenegro, Serbien, Albanien sowie Bosnien und Herzegowina. Der Schwerpunkt des Dialogs war der Fahrplan der Europäischen Kommission,, der die Bedingungen für jedes Land festlegte.
Die Europäische Kommission schlug eine Aufhebung der Visumbedingungen für die ersten drei Staaten im Juli 2009 vor, das Europäische Parlament äußerte sichim November 2009 dazu positiv (EurActiv vom 16. Juli 2009).
Der Schritt zur Visumfreiheit wurde von den Bürgern Serbiens, mit 7,5 Millionen Einwohnern die größte der drei ehemals jugoslawischen Republiken, mit Spannung erwartet. Einige fürchteten jedoch, es könnten sich Spannungen in Bosnien und Herzegowina entzünden. In der Tat können ethnische Serben dort zwei Pässe haben. Letztes Jahr erleichterte die EU die Visumbestimmungen für einige Serben: Die Visa wurden günstiger und einfacher zu erhalten für Studenten, Athleten, Journalisten sowie für Familienbesuche und für Serben, die in EU-Unternehmen arbeiten.
Belgrads EU-Beitrittshoffnungen werden immer noch von den Niederlanden blockiert, da sich der des Völkermords bezichtigte bosnische Serbe Ratko Mladic wahrscheinlich in Serbien versteckt (siehe EurActiv LinksDossier EU-Beziehungen zum Westlichen Balkan).
Mehr Anstrengungen von Albanien und Bosnien-Herzegowina nötig Albanien und Bosnien-Herzegowina, die ebenfalls am Visumdialog beteiligt sind, wurden nicht in die Entscheidung vom 30. November aufgenommen. Die jüngste Einschätzung der Kommission zeigt, dass sie noch nicht allen Forderungen entsprechen.
Die Kommission hat ihre Unterstützung für beide Staaten zur Durchführung der notwendigen Reformen erhöht. Eine neue Bewertung wird zwischen September 2009 und Februar 2010 durchgeführt. Sobald die beiden Staaten die notwendigen Fortschritte bei der Umsetzung der Fahrpläne erreicht haben, wird die Kommission Visumfreiheit für ihre Bürger vorschlagen.
