Angela Merkel, Deutschlands erste Kanzlerin aus dem ehemaligen Ostdeutschland, hat am 19. August Ungarn für die Organisation einer Veranstaltung ausgezeichnet, die vor 20 Jahren zum Fall der Berliner Mauer führte und zur Wiedervereinigung ihres Landes.
Merkel sagte Ungarns "paneuropäisches Picknick" 1989, eine Friedensdemonstration nahe der österreichischen Grenze, wurde von Hunderten Ostdeutschen genutzt um in den Westen zu fliehen, war riskant, aber mutig.
"Was die Ungarn taten war sehr mutig", sagte Merkel während einer Gedenkveranstaltung am Jahrestag des Ereignisses. "Zwei gefangene Nationen haben gemeinsam die Mauer der Versklavung gebrochen…. Ungarn hat sozusagen dem Freiheitswillen von Deutschen aus der ehemaligen DDR so etwas wie Flügel verliehen ".
"Die kurze Öffnung des Grenztores besiegelte im Grunde eine Unumkehrbarkeit. Es hat nur noch wenige Monate gedauert, bis die gesamte Mauer des Kalten Krieges in sich zusammenbrach ", fügte sie hinzu.
Ungarn plante symbolisch seine Grenze zu Österreich für drei Stunden zu öffnen, bei dem Picknick brachen jedoch Hunderte Ostdeutsche durch die Grenze, die sich bereits mit der Hoffnung zu fliehen zusammengefunden hatten.
Ungarische Grenzposten hatten den Befehl zu schießen, verweigerten jedoch den Befehl und ließen die Grenzen für einige Stunden offen, in einem Handeln, das nun weit verbreitet als Schlüsselpunkt der Ereignisse begriffen wird, die schließlich zum Fall der Berliner Mauer führten.
"Es (das Picknick) führte zu einer kurzen Öffnung des Eisernen Vorhangs und trug zu seinem schussendlichen Fall und der friedlichen Wiedervereinigung Deutschlands bei", sagte Jose Manuel Barroso in einer Erklärung am Mittwoch.
"Das Sopron-Picknick markiert also den Anfang vom Ende der Teilung Europas durch den Kalten Krieg."
Der ungarische Präsident Laszlo Solyom sagte das Picknick wäre ein Schritt vorwärts für alle des kommunistischen Osteuropas gewesen in ihren Anstrengungen hinter dem Eisernen Vorhang hervorzutreten.
"Das paneuropäische Picknick, wie etwa die Öffnung der Grenze für die Ostdeutschen, um in den Westen zu gelangen, waren Teile der politischen Veränderungen, die sich durch den Sommer 1989 zogen, sagte Solyom während des Treffens.
