Robert Madelin, Generaldirektor der GD SANCO in der Europäischen Kommission, sagte bei einem Treffen der Einzelhändler, dass Supermärkte bei der Erläuterung von Risiken und Nutzen neuer Entwicklungen wie der Nanotechnologie offener sein sollten. Unter Hinweis auf das Fiasko in den 1990ern bei gentechnisch veränderten Lebensmitteln sagte er, dass Supermärkte der Masse folgten anstatt die Führung zu übernehmen.
„Bei der Gentechnik sind die Einzelhändler ihren Kunden gefolgt und haben die Waren aus den Regalen genommen. Bei anderen Technologien könnten sie die Führung übernehmen und die Diskussion vorbereiten. Ihre Aufgabe ist es, Innovationen anzustoßen“, sagte er bei einem Treffen des ‚European Retail Round Table’ am Montag (18. Januar) in Brüssel.
Madelin forderte die starken Einzelhändler dazu auf, eine langfristige Perspektive einzunehmen und sich zu fragen, wie ihre Rolle im Rahmen der 2020-Strategie der EU aussehen könnte.
Die Förderung von Innovationen in Europa sei müßig, wenn die Einzelhändler ihrer Rolle in der Auseinandersetzung mit der Öffentlichkeit nicht nachkämen. Die Entwicklung neuer Produkte mache keinen Sinn, wenn sich der Markt ihnen gegenüber verschließe.
„Der durchschnittliche Bürger ist der Wissenschaft nicht abgeneigt“, sagte er. Die Bürger wollten wissen, was die Vorteile seien und wie die Technologien zu ihren Werten passten. Große Unternehmen sei es jedoch nicht gelungen, den Konsumenten zu erzählen, was sie hören wollten. Nanotechnologie auf der Tagesordnung des neuen Nahrungsmittelforums „Wenn Sie auf die Nano-Debatte schauen, dann sehen Sie, wie die Industrie nach drei Jahren, in denen sie zu mehr Offenheit ermutigt wurde, immer noch Stillschweigen bewahrt“, sagte Madelin weiter. Das kommende Forum für Nahrungsmittelketten – das zu Ostern mit der Arbeit beginnen wird – könnte auf die Rolle des Einzelhandels bei der Innovation eingehen, kündigte Madelin an.
„Es wäre äußerst hilfreich, wenn die Unternehmensführer über ihre Komfort-Zone hinaus tätig würden“, fuhr er fort. Einzelhändler sollten sich selbst fragen, was sie zur Unterstützung von Innovation täten.
Hohe Vertreter des Einzelhandels zögerten jedoch damit, sich auf eine politische Agenda festzulegen. Sie bevorzugen eine neutrale Haltung, solange sich diese nicht auf ihre Bilanzen auswirkt.
