Der "Energietag der Europäischen Regionen", organisiert von der Versammlung der Regionen Europas (VRE), einem von den EU-Institutionen unabhängigen Organ, brachte Beamte von einer Vielzahl regionaler Gebietskörperschaften mit Vertretern der EU-Institutionen zusammen.
Die regionalen Delegierten präsentierten Beispiele innovativer Wege, mit denen sie die Energieeffizienz verbesserten, die von Passivhäusern in Schweden zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen in spanischen Häfen reichten.
Die Regionen sehen sich selbst als die Soldaten an der vordersten Front in den Bemühungen der EU um einen nachhaltigen Energiesektor, doch einige Akteure – vor allem die VRE – hat das Gefühl, dass die Europäische Kommission dies erst noch verstehen muss (EurActiv 14.04.10).
Bei der Konferenz sprechend, versicherte EU-Regionalkommissar Johannes Hahn den Regionen, dass die EU-Exekutive die Regionen tatsächlich als wichtige Akteure sehe und eine dem entsprechende Gesetzgebung in den nächsten Monaten auf den Weg bringen werde, die die Rolle der Regionen in breiter gefächerte EU-Inhalte wie die Europa 2020 Strategie integrieren würde.
Darauf antwortete VRE-Präsident Michèle Sabban gegenüber EurActiv, dass sie Kommissar Hahns Eindrücken "vollkommen" zustimme, doch "ich will dass wir über Worte hinaus zu wahren Taten übergehen".
Sie wies darauf hin, dass die führenden EU-Strategien für die Zukunft fehlschlagen würden, wenn den Regionen nicht eine größere Rolle darin beigemessen würde.
"Herr Barroso hat es versäumt, die Regionen in seinem Europäischen Konjunkturprogramm in Betracht zu ziehen und sieht nun die Ergebnisse in Griechenland, Spanien und Portugal", behauptete sie und fügte hinzu, dass "die Regionen nicht auf Befehle der Kommission warten werden", wenn es darum geht, bei der Energiereform zu handeln. "Sie beanspruchen diese Verantwortung und Macht für sich selbst."
Nutzt das Geld, sagt Hahn
Damit endete die Debatte jedoch noch nicht. Hahn drückte seine Enttäuschung darüber aus, dass beachtliche Teile der EU-Regionalfonds, die für nachhaltige Energieprojekte bereitgestellt worden waren, nicht schnell genug von EU-Mitgliedsstaaten oder Regionen verwendet würden.
Sabban konterte, dass, obwohl es tatsächlich wichtig sei, dass sich mehr Regionen für diese wichtigen Finanzierungsmöglichkeiten bewerben, "es nicht genug ist, diese Probleme mit Geld zu bewerfen".
"Während ich die Wichtigkeit von EU-Fonds anerkenne, hat politisches Handeln ebenfalls eine wichtige Rolle zu spielen", sagte sie.
Regionen kooperieren bei Energie
Währenddessen hörten die Delegierten konkrete Beispiele regionalen Handelns, bei denen Partner zunehmende Kooperation zeigen, um erneuerbare Energiestrategien einzuführen und von bewährten Methoden in führenden Regionen zu lernen.
Vom VRE organisierte Bewertungen innerhalb von Gleichgestellten haben ein Forum für Regionen geboten, bei der Entwicklung von neuen Projekten und Strategien die Ratschläge von Experten auszuwerten, sagte Justyna Podralska, Koordinatorin beim VRE Ausschuss für Wirtschaft und regionale Entwicklung.
Auf Anfrage einer Gebietskörperschaft kann ein aus Experten aus Regionen mit ähnlichen Energieprofilen bestehender Ausschuss einberufen werden, um eine Exkursion in die Gastgeberregion zu machen und Empfehlungen über die beste Art, das zur Debatte stehende Projekt zu implementieren, zu sammeln.
"Der Mehrwert von Bewertungen unter Gleichgestellten ist, dass Regionen die weiter sind, auch neue Lehren daraus ziehen können", indem sie als Mitglieder von Expertengruppen fungieren, fügte Podralska hinzu.
"Dies ist ein Instrument für alle Regionen", betonte sie, und fügte hinzu, dass Experten aus Regionen mit weit entwickelter Politik zu erneuerbaren Energien oft aus Lösungen lernen konnten, die von weniger progressiven Regionen genutzt wurden.
