In einigen EU-Ländern verbringen Frauen im Vergleich zu Männern mehr als dreimal soviel Zeit mit Hausarbeiten wie Putzen, Kochen und Kinderbetreuung. In Gegenzug verbringen Männer in einigen Ländern mehr als zweimal soviel Zeit mit Geldverdienen oder Weiterbildung. In Mittelmeerländern wie Italien oder Spanien ist dieser Unterschied noch größer. Das Beispiel Deutschlands zeigt allerdings, das auch Länder, die sich selbst als fortschrittlich in Sachen Geschlechtergleichheit betrachten, unter strukturellen Schwierigkeiten zu leiden haben: schlechte Kinderbetreuung ist einer der Gründe, weswegen deutsche Frauen weniger häufig als alle anderen Frauen der EU einen Beruf ausüben.
Time use structure of women and men aged 20 to 74 Source: Eurostat
Das Ausbildungsniveau der Frauen ist hierfür keine Begründung. In fast allen EU-Staaten haben mehr Frauen ihre Schulausbildung abgeschlossen als Männer und auch unter den Studenten sind sie in der Mehrheit. Der Frauenanteil ist fast doppelt so hoch, allerdings hauptsächlich in Studienfächern, welche im Anschluss nicht unbedingt sofort zu einer Beschäftigung führen, beispielsweise Kunst oder Geisteswissenschaften.
Source: Eurostat
Im Hinblick auf den EU-Gipfel am 23. und 24. März 2006 haben Schweden, Frankreich, Spanien, Finnland, die Tschechische Republik und Dänemark der österreichischen EU-Ratspräsidentschaft einen neuen Pakt für Geschlechtergleichheit vorgeschlagen.
