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Die europäische Union, die USA und sechs weitere Staaten haben einer „Agenda für Freiheit“ für Airlines zugestimmt, die den Weg für Zusammenschlüsse und Konsolidierungen in der finanziell angeschlagenen Branche öffnen.

Geschäftsreisende sind wieder bereit, für die Business Class Geld auszugeben, anstatt die billigere Economy Class zu fliegen. Dennoch ist die Situation in Europa immer noch heikel und viele Fluglinien erwarten für 2009 schwere finanzielle Verluste, sagte ein Industrieverband am Donnerstag (17. September).

Partner die in der Entwicklung des zukünftigen EU-Systems zum Flugverkehrsmanagement (ATM) einbezogen sind haben Verträge unterzeichnet die etwa 2 Milliarden Euro wert sind, um die Arbeit an dem Plan zu beginnen, die dem Sektor helfen soll sich auf eine vorhergesehene Verdopplung oder Verdreifachung des Flugverkehrs bis 2020 einzustellen. 

Das Europäische Parlament nahm gestern einen Vorschlag an, um den krisengeschüttelten Fluggesellschaften einen sanften Weg durch die Rezession zu bescheren, indem sie es ihnen ermöglicht ihre viel gepriesenen Landingslots auf Europäischen Flughäfen bis zum Sommer 2010 zu behalten, auch wenn sie sie dieses Jahr nicht benutzen.

Die Europäische Kommission begann gestern (20. April) zwei Kartellrechtsuntersuchungen gegen einige Fluggesellschaften die Mitglieder der Star und Oneworld Alliances, da sie fürchtet, dass deren Vereinbarungen über transatlantische Routen möglicherweise gegen EU-Recht verstoßen. 

Die internationale Flug-Transport-Vereinigung (IATA) hat die Entscheidung der EU-Minister verurteilt, den aktuellen wirtschaftlichen Abschwung außer Acht zu lassen und einem Kompromissvorschlag zuzustimmen, der vorsieht, dass der Luftfahrtsektor in das Emissionshandelssystem der EU (EU-ETS) aufgenommen wird. 

Berlusconis umstrittener Rettungsplan für die in Bedrängnis geratene Fluglinie Alitalia, mit dem Spitznamen „Phönix“, deckte gestern (3. September 2008) große Differenzen innerhalb der Kommission auf. Politiker und Spezialisten konnten bei der Einschätzung der Vereinbarkeit des Plans mit den EU-Regeln zu staatlichen Beihilfen keine gemeinsame Position finden.

Die Europäische Kommission hat ein Dokument angenommen, das es Fluggesellschaften erstmalig ermöglichen würde, mit Zeitfenstern für Start und Landung zu handeln. Ziel ist es, das Problem der stetig geringer werdenden Kapazitäten auf Europas überfüllten Flughäfen zu überwinden.

Die europäischen Fluggesellschaften haben den Vorschlag zur Terrorbekämpfung der EU heftigst kritisert, da dieser sie verpflichten würde, private Fluggastdaten, wie beispielsweise Ausweis- und Kreditkartennummern, an die europäischen Sicherheitsbehörden zu übermitteln.

Auch wenn die Unterzeichnung des Open Skies-Abkommens zwischen der EU und den USA als Triumph für den Verbraucher gefeiert wurde, weil es auf einen intensiveren Wettbewerb und niedrigere Gebühren auf dem transatlantischen Markt hoffen ließ, könnten die tatsächlichen Auswirkungen des Abkommens stark beschränkt sein, weil die Kapazitäten der Flughäfen begrenzt und die Slots (Zeitnischen) in der EU knapp sind. Dies hat eine Studie der unabhängigen Wirtschaftsberatung Oxera ergeben.

Um den Kampf gegen den Terrorismus zu verstärken, könnten Fluggesellschaften, die in die EU fliegen, künftig verpflichtet werden, die Privatdaten ihrer Fluggäste, wie beispielsweise die Nummer des Reisepasses und Kreditkartenangaben, an die europäischen Geheimdienste weiterzugeben. Dies hat der Kommissar für Justiz, Franco Frattini, angekündigt.

Der Heimatschutzminister der USA, Michael Chertoff, forderte die Europaabgeordneten auf, ihre ablehnende Haltung zu einem neuen Abkommen mit Washington hinsichtlich der Übertragung von Fluggastdaten an die amerikanischen Behörden zu überwinden, da dies von großer Bedeutung für den Kampf gegen den Terrorismus sei.

Die Kommission fordert eine Änderung der EU-Luftfahrtsbestimmungen, um die Verbraucher besser vor undurchsichtigen Preisstrukturen zu schützen und die Einhaltung der Sicherheitsstandards zu gewährleisten. 

Die EU- und US-Verhandlungsführer haben sich darauf geeinigt, Beschränkungen für Transatlantikflüge abzuschaffen. Der Kompromiss, dem die EU-Verkehrsminister noch zustimmen müssen, ist jedoch abhängig von noch ausstehenden Fragen bezüglich der Auslandsbeteiligung an US-Fluggesellschaften.

EuGH-Generalanwalt Geelhoed ist zu dem Schluss gekommen, dass die neuen EU-Vorschriften, die Fluggesellschaften bei Verspätungen und Annullierungen zu Erstattungszahlungen an die Passagiere verpflichten, gültig sind.