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Detaillierte gesundheitliche und umweltbezogene Folgenabschätzungen von einigen 1.000 aktiven Substanzen, die vor 1991 zugelassen wurden, haben dazu geführt, dass mehr als zwei Drittel davon aus dem Verkehr gezogen wurden. 

Der Zuspruch des Europäischen Parlaments für neue Maßnahmen, die eine Reihe gefährlicher Pestizide verbieten, scheint kurz vor der Abstimmung der Europaabgeordneten über das Thema bei ihrer Plenarsitzung in Straßburg nächste Woche groß zu sein.

Der parlamentarische Umweltausschuss stimmte einem Verbot von Pestiziden zu, die schädlich für die menschliche Gesundheit sind. Nun wird ein Kräftemessen mit den EU-Mitgliedstaaten erwartet, die einen weniger strengen Ansatz bevorzugen.

Die neuen Vorschriften über Pestizidrückstände in ihrer derzeitigen Form könnten zu einer Erhöhung der Lebensmittelpreise um schlimmstenfalls mehr als das Doppelte führen, geht aus einer neuen von der Wirtschaft finanzierten Erhebung zu den Auswirkungen des Pestizidverbots hervor.

Die Debatte über die Verwendung von Pflanzenschutzmitteln in der Landwirtschaft nimmt eine neue Wende, da ein EU-Vorschlag, der vorsieht, die gefährlichsten Substanzen durch sicherere Alternativen zu ersetzen, auf den Widerstand der Landwirte gestoßen ist. Diese argumentieren, dass das Verbot die durch die steigenden Lebensmittelpreise verursachte Krise noch verschärfen würde. 

Die Einigung des Rats verbietet die Vermarktung und den Einsatz von Wirkstoffen, die als krebserregend, erbgutverändernd und fortpflanzungsgefährdend eingestuft wurden. Produzenten behaupteten unterdessen, die neuen Regelungen würden die Lebensmittelpreise noch weiter in die Höhe treiben.

Die slowenische EU-Ratspräsidentschaft hat nach einem Treffen der EU-Landwirtschaftsminister gestern (19. Mai 2008) in Brüssel eine entscheidende Abstimmung über Pestizide auf Juni verlegt. Während des Treffens waren Meinungsverschiedenheiten darüber zu Tage getreten, welche Pestizidwirkstoffe nicht auf den Markt gelangen dürfen.

Eine Analyse des Europäischen Pestizid Aktions-Netzwerks (PAN) deckt auf, dass Weine, die in der EU verkauft werden, Rückstände von bis zu zehn verschiedenen, möglicherweise gesundheitsschädlichen, Pestiziden enthalten können. Hersteller dagegen behaupten, die Mengen seien so gering, dass der Genuss des Weins keine gesundheitlichen Risiken berge.

Zu strikte EU-Regeln für Pestizide würden zu einer Verschlechterung der europäischen landwirtschaftlichen Selbstversorgung führen; dies wiederum würde stetig steigende Lebensmittelpreise und Arbeitsplatzverluste im Agrar- und Ernährungssektor zur Folge haben, warnt eine jüngste, von der Branche finanzierte Studie. Die Ergebnisse wurden umgehend von Umweltaktivisten abgelehnt. Sie nannten die Studie ‚professionelle Panikmache’ von Lobbyisten, die sich wie eine ‚Bande Cowboys’ aufführten.

Der Agrarrat hat eine politische Einigung über umstrittene neue EU-Regelungen für die Verwendung von Pestiziden erzielt. Der Inhalt der Einigung steht der Öffentlichkeit jedoch bis Januar 2008 nicht zur Verfügung. Dies führt zu Spekulationen darüber, dass die portugiesische EU-Ratspräsidentschaft versuche, das Dossier vor den Ferien ‚unter den Teppich zu kehren’.

Das Europaparlament wird morgen, den 23. Oktober 2007, über einen Vorschlag zur Verschärfung der Vorschriften zur Anwendung von Pestiziden und deren Genehmigung abstimmen, da Bedenken über das Ausmaß von ‚Pflanzenschutzprodukten’ zunehmen. Landwirte und Hersteller von Pestiziden haben ihre Besorgnis geäußert, dass diese Maßnahmen zu mehr Verwaltungsaufwand führten und harmlose Substanzen vom Markt verdrängten.

Der Parlamentsausschuss für Umwelt und Gesundheit hat am 12. September 2007 für strengere Genehmigungsverfahren für Pestizide gestimmt und damit den Unmut von Herstellern auf sich gezogen. Diese sind der Meinung, dass die Regelungen zu einem Verschwinden vieler Substanzen führen würden, die für lange Zeit in sicherer Form von den Landwirten genutzt wurden.

Dänemarks Erfolg bei der Reduzierung des Einsatzes von Pestiziden in den vergangenen 20 Jahren stand im Mittelpunkt einer von der Fraktion der Liberalen und Demokraten organisierten Debatte im Parlament am 21. März 2007.

Eine Anhörung im Parlament am 5. März 2007 hat über unterschiedliche Möglichkeiten beraten, Pestizidrückstände, die weiterhin in zu hoher Konzentration im Boden und im Grundwasser gefunden werden, zu minimieren. Während NGOs eine europaweite Reduzierung der Verwendung von Pestiziden fordern, sind Hersteller der Meinung, anstelle eines Verbots, das der europäischen Landwirtschaft schaden würde, seien Schulungen die bessere Lösung.

Mit einer Reihe neuer Vorschläge will die Kommission erreichen, dass schädliche Pflanzenschutzmittel durch sicherere Substanzen ersetzt werden. Die Hersteller befürchten, dass die geplanten Maßnahmen, die ihrer Meinung nach jeder wissenschaftlichen Grundlage entbehrten, Dutzende von Substanzen vom Markt drängen könnten.

Auf der diesjährigen Konferenz des Europäischen Pflanzenschutzverbands (ECPA), die am 17. November stattfand, ging es vor allem um Innovation als Brücke zwischen landwirtschaftlichen Bedürfnissen, Verbraucherschutz, Umwelt und Arbeitsplätze in der Industrie.

Gewerkschaften und Umweltschützer haben die Entscheidung der Kommission angegriffen, dass hochgiftige Unkrautbekämpfungsmittel Paraquat zuzulassen. Die Kommission hält daran fest, dass das Mittel strengen Sicherheitsbestimmungen unterliegt.

Am 27. März billigte das Parlament einen Bericht des Abgeordneten Van Brempt, in dem dieser schärfere Maßnahmen zur Reduzierung der in der EU verwendeten Pestizidmenge fordert. Die Abgeordneten lehnten jedoch die Festlegung eines Reduktionsziels von 50 Prozent für die nächsten zehn Jahre ab.

Am 4. November lud die Kommission die verschiedenen Interessengruppen zu einer Konferenz, um ihre Pläne für eine thematische Strategie zur Nutzung von Pestiziden zu diskutieren. Die Diskussion offenbarte große Meinungsunterschiede zwischen Umweltgruppen und der Pflanzenschutz-Industrie

The Food and Veterinary Office of the European Commission has published the report of the year 2000 pesticide residue monitoring programme. The report highlights the results of the analysis of pesticide residues in 45,000 samples of fruits, vegetables and cereals.