Politik kein Thema beim Europäischen Forschungsrat [DE][en][fr] 

Der für Wissenschaft und Forschung zuständige Kommissar Janez Potočnik sagte, dass es der Wissenschaftsrat des Europäischen Forschungsrates und nicht die Kommission oder irgendwer sonst sei, der für die Wissenschaftsstrategie und die Umsetzung verantwortlich sei. Der Europäische Forschungsrat werde durch eine Durchführungsagentur unabhängig handeln.

Die Unabhängigkeit der Wissenschaft bei der Auswahl von Talenten und förderungswürdigen Projekten sei die beste Voraussetzung für Forschungsexzellenz. Die besten Ideen würden im europäischen Wettbewerb siegen, was auch die Souveränität der Wissenschaft gegenüber der Politik rechtfertigen würde, sagte die deutsche Ministerin für Bildung und Forschung, Dr. Annette Schavan. Die Politik würde davon profitieren, der Wissenschaft zu vertrauen, da die Wissenschaft so von unangemessenen Erwartungen, die dem Exzellenzkriterium unzuträglich seien, befreit würde, so Schavan. 

Potočnik hat die Hoffnung zum Ausdruck gebracht, dass der Europäische Forschungsrat langfristig dazu beitragen werde, Forschungstrends, die industrielle Produktion oder sogar Nobelpreise zu bestimmen. Der Kommissar sagte, er erwarte einen Schneeballeffekt: „Mehr Wettbewerb führt zu besserer Forschung. Bessere Forschung zieht höhere private Investitionen in die Forschung nach sich. Höhere Investitionen führen zu besser ausgestatteten Forschungsstätten und diese wiederum ziehen bessere Forscher an“, so Potočnik.

Auch wenn der ERC offiziell am 27. und 28. Februar 2007 eröffnet wird, hält der Wissenschaftsrat des Europäischen Forschungsrates bereits seit Oktober 2005 regelmäßige Sitzungen ab. Die erste Aufforderung des ERC zur Einreichung von Vorschlägen wurde am 7. Februar 2007 veröffentlicht. Die Aufforderung konzentriert sich auf Finanzhilfen im Umfang von etwa 300 Mio. Euro für ERC Starting Independent Grant proposals , durch die unabhängige Forscher, die im Begriff sind, ihr erstes Forschungsteam zusammenzustellen, oder die eigene unabhängige Forschung betreiben, unterstützt werden.