Die Zeichen in Frankreich stehen auf Sturm. Nach Umfrageergebnissen wächst die Zahl der EU-Verfassungsgegner. Präsident Chirac hat daher zur besten Sendezeit einen Appell an die französischen Bürger gerichtet, sich nicht 'kontraproduktiv' zu verhalten und damit einen 'Boomerang-Effekt' auszulösen.
Teilweise im besten Schulmeisterton, teilweise gefühlsbetont, versuchte der französische Präsident das Publikum im Studio von 18 bis 30-Jährigen davon zu überzeugen, dass die innenpolitischen Probleme Frankreichs – ob Studentenbeihilfen, Armut oder Polizeigehälter – nicht mit einem 'Nein' gelöst werden würden.
Laut Chirac würde die Ablehnung der Verfassung in Frankreich den gesamten europäischen Integrationsprozess stoppen. Er zeigte sich überrascht darüber, dass viele junge Menschen Angst vor Europa zu haben scheinen, und forderte sie in einem Wortlaut, der an Worte des verstorbenen Papstes Johannes Paul II erinnerte, dazu auf, sich von ihrer Angst zu befreien.
Nach Umfrageergebnissen, die kurz vor der Fernsehdebatte veröffentlicht wurden, würden derzeit 55 % der Franzosen gegen die Verfassung stimmen.
Die französischen Medien zeigen sich nicht sonderlich beeindruckt von dem Auftritt des französischen Präsidenten. Einige Kommentatoren bezeichnen ihn als eine 'verpasste Gelegenheit'.
