Als er dem Gipfel in Helsinki vorsaß, wies der EVP-Leader Wilfried Martens auf die Abwesenheit des spanischen Premierministers, José Luis Rodríguez Zapatero, und seines portugiesischen Kollegen, José Sócrates, vom alternativen Forum in Athen hin.
Er hoffe, dass die sozialistischen Premierminister in der EU ihre Vorschläge überdenken würden, da die meisten [durch ihre Abwesenheit] gewählt hätten, die populistischen Positionen, die beim Treffen der zweitrangigen sozialistischen Politiker in Athen am vorherigen Tag angekündigt worden seien, nicht zu unterstützen, sagte Martens.
Am EVP-Gipfel nahmen acht Staats- oder Regierungsoberhäupter teil, darunter die deutsche Bundeskanzlerin, Angela Merkel, und der italienische Premier, Silvio Berlusconi. Insgesamt zählt die EVP 15 Staats- oder Regierungsoberhäupter in der 27-köpfigen Union.
Auf der PES-Seite waren Georgios Papandreou, der Gastgeber des Athener Treffens, und der österreichische Bundeskanzler, Werner Faymann, die einzigen Mitte-Links-Parteichefs auf dem Gipfel, die eine Regierung leiten.
Derweil waren Vertreter von allen EU-Institutionen in Helsinki anwesend: der Präsident der Europäischen Kommission, José Manuel Barroso, der Präsident des europäischen Rates, Herman Van Rompuy, der Präsident des Europäischen Parlaments, Jerzy Buzek, und der Präsident des Rates der EU, der ungarische Premierminister, Viktor Orbán.
Allerdings haben weder der französische Präsident, Nicolas Sarkozy, noch sein Premierminister, François Fillon, am EVP-Treffen teilgenommen. Der polnische und der schwedische Premierminister, Donald Tusk und Fredrik Reinfeldt, waren auch abwesend.
Beide Gipfel haben Fünf-Punkte-Schlussfolgerungen angenommen. Beide sind jedoch von einander weit auseinander gewichen, was die Reichweite betrifft. Der EVP-Text hat sich auf Themen, die dem Gipfel am 24.-25. März nah sind (siehe „Background“), konzentriert. Im PES-Dokument waren es dagegen idealistischere Ziele, wie Arbeitsstellenschaffung oder die Verwirklichung des sozialen Fortschrittes.
Die EVP-Chefs haben sich über eine Stärkung des Europäischen Finanzstabilitätsmechanismus, über die Einführung im Juni 2013 seines Nachfolgers, des Europäischen Stabilitätsmechanismus, sowie die Annahme eines Gesetzespakets über eine verbesserte Regierungsart vor Beginn 2012 geeinigt. Sie haben auch Merkels und Sarkozys Pläne für einen „Pakt für Wettbewerbsfähigkeit“ und eine Stärkung des Stabilitäts- und Wachstumspakts – inklusive der Einführung eines klaren Sanktionsmechanismus – unterstützt.
Das Mitte-Links-Treffen stimmte zu, dass die Mitgliedsstaaten, die nicht Teil der Eurozone sind, zu einer Teilnahme auf freiwilliger Basis an all diesen Maßnahmen eingeladen werden sollten.
Zwar haben die PES-Chefs die Idee der Wettbewerbsfähigkeit unterstützt, doch betonten sie, dass man diese nicht durch eine Kürzung der Löhne und der Sozialstandards erreichen könne. Sie haben einen Europäischen Pakt für Beschäftigung und Sozialen Fortschritt gefordert, der für die Schaffung „neuer und besserer Arbeitsstellen“ und die Bekämpfung der Ungleichheiten gestaltet wäre.
Die Mitte-Links-Anführer haben die Schaffung neuer Steuerinstrumente, wie einer Steuer auf Finanztransaktionen und einer CO2-Steuer, gefordert sowie neue Einkommen, um Investitionen in die Arbeitsbeschaffung zu finanzieren.
Die PES-Chefs haben auch dazu aufgerufen, die finanziellen Unterstützungspakete, die den sich in finanziellen Schwierigkeiten befindenden Ländern – wie Griechenland und Irland – bereits gewährt worden seien, neuzuverhandeln, sowie die Zinssätze zu senken und den Ländern mehr Zeit zur Rückzahlung zu gewähren.
