Les lauréats paneuropéens des Prix de la Fondation EurActiv du débat national sur l’Europe ont été annoncés hier lors d’une cérémonie de remise de prix, avec le président du Parlement européen Jerzy Buzek et le président du groupe Alliance des démocrates et des libéraux pour l’Europe Guy Verhofstadt, tous deux récompensés pour leurs efforts en matière de promotion de la démocratie et du débat.
Le jury a remis un Prix spécial pour la démocratie européenne à M. Buzek, ancien premier ministre de Pologne, pour son rôle dans la transition de son pays vers un Etat libre et démocratique et également comme un signe de confiance quant à sa capacité à rapprocher le Parlement des citoyens.
Lorsqu’il a reçu ce prix, M. Buzek a déclaré que la démocratie européenne représentait bien plus qu’une élection tous les 5 ans. Il s’agit de s’engager avec les politiques nationales sur une base quotidienne et de rendre les politiques européennes encore plus pertinentes pour les citoyens de l’UE, a-t-il dit, promettant de rendre les débats parlementaires plus vivants durant son mandat.
Dans la catégorie des Hommes politiques ou organisations politiques, Guy Verhofstadt, ancien premier ministre belge, a été reconnu comme l’un des hommes politiques les plus compétents de sa génération, un penseur et un écrivain, un animateur et un acteur concentré sur l’Europe ainsi qu’une réelle source d’inspiration pour les futurs dirigeants européens.
En recevant le prix, M. Verhofstadt a annoncé qu’alors que l’UE avait besoin d’être plus présente localement, les Etats membres ne devaient pas mettre de côté les décisions politiques difficiles et toujours blâmer Bruxelles, comme c’est souvent le cas. Cela doit changer, a-t-il estimé, espérant que l’Europe sera utilisée plus positivement dans les communications des politiques nationales dans le futur.
M. Verhofstadt a souligné en particulier que l’actuelle crise économique représentait une bonne opportunité de rapprocher l’Europe des citoyens car l’UE et ses instruments, comme la monnaie unique, représentent la solution à la crise actuelle, non pas son problème.
Dans la catégorie ONG : dirigeant ou organisation, le Réseau Mouvement européen Allemagne, qui a 60 ans, a été reconnu comme un modèle pour les autres antennes nationales du Mouvement européen. Nous ramenons les politiques de l’UE au niveau national, et nous rassemblons les acteurs européens et les parties prenantes adéquats avec les administrations nationales afin de créer des ponts entre le « monde de Bruxelles » et celui de Berlin
M. Linden a expliqué que l’une des activités les plus populaires du mouvement était les« petits-déjeuners - débriefings de l’UE »fréquents des rendez-vous du Conseil, tenus en fonction des règles de la « Chatham House » le jour suivant les rencontres ministérielles pour accélérer le flux d’informations de l’UE aux parties prenantes.
EuroAtlantic Centre Slovaquie est lauréat dans la catégorie Initiatives universitaires. Il s’agit d’une organisation qui veut contribuer à la politique des affaires étrangères et à une façon de penser innovante, a expliqué Michal Kovács, directeur régional et vice-président du centre. Cette organisation s’efforce de développer les relations et dynamiser le dialogue sur les adhésions à l’UE et l’OTAN entre les jeunes des Balkans : Macédoine, Monténégro, Bosnie-Herzégovine, Serbie, Croatie, Albanie et Ukraine.
Dans la catégorie Professionnel ou organisation média, ARTE, la chaîne de télévision franco-allemande bilingue a été distinguée pour sa contribution au débat transfrontalier sur la culture européenne, son héritage et son futur. Claire Poinsignon, responsable des affaires européennes à ARTE, a salué la reconnaissance de la dimension européenne de la chaîne, et pas seulement son côté franco-allemand.
Mme Poinsignon a souligné qu’on ne devrait pas réduire les débats européens à de simples communications entre l’UE et ses citoyens. Il s’agit également d’investigations, de créativité, et de rêves, a-t-elle ajouté, espérant qu’il y aurait plus de place pour la culture et les initiatives culturelles en permettant la tenue de débats à l’avenir.
Le pass de train InterRail a été salué comme lauréat de la catégorie Services et autres pour, selon le Jury, avoir permis depuis 1972 à des millions de jeunes citoyens européens d’explorer 30 pays européens via un moyen de transport vert et abordable avec un seul ticket de train.
En recevant le prix, l’un des représentants d’InterRail a dit que de nombreux sites Internet d’Interrail dans plusieurs langages locaux avaient été créés ces dernières années et que par conséquent de nombreux jeunes avaient recommencé à explorer l’Europe.
Le Prix spécial pour l’originalité a été attribué à Coffee Futures, un documentaire turc que le Jury a mis en avant pour avoir lié de manière puissante les destins des personnages avec l’histoire des décennies d’efforts de la Turquie pour rejoindre l’UE. Alors que le 31 juillet 2009 marquait le 50ème anniversaire de l’accord originel avec la CEE, Coffee Futures exprime le climat émotionnel d’une société dont le caractère européen est en débat depuis longtemps tant au niveau national qu’international, a affirmé le Jury.
Le directeur, Zeynep Devrim Gürsel, a dit qu’il espérait que le documentaire allait promouvoir le dialogue sur la Turquie et son adhésion à l’UE, dans un esprit d’ouverture plutôt que de suspicion et de cynisme en ce qui concerne les procédures politiques et le pessimisme qui touche les relations internationales, en particulier parmi les jeunes.
