Chirac appelle les Français à ne pas avoir peur de l'Europe [FR][en][de] 

Confronté à des sondages confirmant de jour en jour l'hostilité d'une majorité de Français à la Constitution européenne, le président Chirac a tenté, hier soir à la télévision, de dissuader ses concitoyens de céder à la tentation du "non", un vote selon lui contre-productif et susceptible d'avoir un "effet boomerang".

Alternant posture professorale et ton patelin devant un public de jeunes âgés de 18 à 30 ans, le président s'est à plusieurs reprises efforcé de démontrer qu'un vote négatif lors du référendum du 29 mai ne résoudrait pas les problèmes soulevés par plusieurs de ses interlocuteurs (de l'exclusion sociale à la précarité de la population étudiante, en passant par les délocalisations). Une victoire du "non", a-t-il souligné, porterait en revanche un coup d'arrêt à la construction européenne, et affaiblirait la position de la France au sein de l'Union.

Se disant surpris par l'ampleur du pessimisme dans lequel est actuellement plongée la jeunesse française, le président a appelé ses interlocuteurs à ne pas avoir peur de l'Europe, dans une phrase qui faisait directement écho à des propos tenus par le pape Jean-Paul II.

La presse française du jour se montre plutôt critique au sujet de la prestation de Jacques Chirac, certains commentateurs parlant d' "occasion manquée".