Elargissement : Nicolas Sarkozy est isolé dans sa prise de position draconienne [FR][en][de] 

L’avertissement de M. Sarkozy, selon lequel l’élargissement de l’UE ne se poursuivra pas sans l’entrée en vigueur du traité de Lisbonne, fait encore des vagues, particulièrement dans les pays où le processus de ratification du nouveau traité européen se heurte à un certain nombre de difficultés.

Le 7 juillet, dans un entretien à l’agence de presse Bloomberg, le vice-Premier ministre tchèque Alexandr Vondra a déclaré que ces arguments sont absolument faux et que l’élargissement peut se poursuivre même sans le traité. Selon lui, il s’agit en quelque sorte d’un mensonge. Il estime que ce n’est pas impossible et que c’est une question de volonté politique.

Les Tchèques ont la volonté politique de poursuivre l’expansion vers le Sud et le Sud-Est de l’Europe, a déclaré M. Vondra qui est chargé des Affaires européennes. Il a précisé que l’élargissement serait le principal thème de la présidence tchèque de l’UE, qui débutera en janvier 2009.

Toutefois, poursuivre l’élargissement est plus facile à dire qu’à faire. Les diplomates reconnaissent souvent qu’il ne serait pas difficile de parvenir à un accord sur l’admission de la Croatie, un candidat qu’ils estiment prêt à l’adhésion et qui bénéficie d’un solide soutien des Etats membres de l’UE. Mais pour d’autres membres potentiels, l’avis général est de maintenir la perspective d’élargissement jusqu’à ce que ces pays soient prêts. A moyen terme pourtant, aucun autre candidat ne semble être en mesure de rejoindre l’Union.

Selon un diplomate, si M. Sarkozy conserve sa ligne dure, la seule victime sera la Croatie. La France est isolée sur la question, a-t-il expliqué à EurActiv, ajoutant que Paris d’un côté et Prague et Varsovie de l’autre avaient « beaucoup de choses à se dire ». Il souhaite que ces pays se montrent plus ouverts, quelles que soient les questions qui les divisent, plutôt que de « prendre l’élargissement en otage ».

Amanda Akçakoca, analyste politique et responsable de programme au Centre de Politique européenne (EPC), a déclaré à EurActiv qu’elle doute que Nicolas Sarkozy va interrompre le processus d’élargissement. « Des promesses politiques ont été faites aux pays candidats. Ils ne peuvent pas arrêter le processus simplement parce que l’Irlande n’a pas ratifié le traité. A mon avis, il n’est pas réaliste de croire que cela se produira ainsi », a-t-elle indiqué.

« Ce n’est pas la faute des pays candidats si l’Irlande a dit « non ». A court terme, seule la Croatie est en ligne de mire. L’élargissement à la Turquie est encore bien loin d’aboutir, si elle aboutit un jour. A part la Macédoine, il n’y a pas d’autres candidats, et ce pays n’a pas encore entamé les négociations », a-t-elle ajouté. 

Par rapport aux Balkans occidentaux, Mme Akçakoca considère qu’il n’est pas dans l’intérêt de l’UE de ralentir le processus de réformes dans cette région bien déterminée à adhérer. « Je pense que la majorité des Etats membres approuvent encore considérablement l’élargissement en cours : il faudra plus qu’une ou deux voix pour freiner ce processus », a-t-elle conclu. 

Hugo Brady, du Centre for European Reform de Londres, a déclaré à EurActiv que M. Sarkozy utilise simplement l’élargissement comme un atout dans les négociations afin de promouvoir la ratification du traité de Lisbonne.

« D’un point de vue juridique, l’élargissement à la Croatie est possible, même s’il faudrait alors s’attaquer à la question épineuse de la réduction du nombre de commissaires prévue dans le traité de Nice en cas d’extension de l’UE à plus de 27 pays. Dans un même ordre d’idées, n’importe quel pays peut bloquer l’adhésion de la Croatie s’il le désire. La France envoie ainsi un signal à la République tchèque, lui demandant de ne pas abandonner la ratification du traité de Lisbonne. Elle utilise l’élargissement à la Croatie – un des thèmes clés de la présidence tchèque – comme un atout dans les négociations », a déclaré M. Brady.