Présidence néerlandaise : les priorités[en][de] 

Le gouvernement de centre-droit de Jan Peter Balkenende assume la présidence de l'UE depuis le 1er Juillet 2004. Cette présidence correspond à une période à la fois très importante et relativement délicate. La présidence n'aura pas de réel interlocuteur au niveau des autres institutions européennes au cours de la première moitié de son mandat, une période durant laquelle le nouveau Parlement et la nouvelle Commission (à compter du 1er novembre) seront encore en train de chercher leurs marques. 

La présidence néerlandaise a pour slogan: "Réalisme et ambition". 

Les néerlandais se sont fixé cinq priorités pour leur présidence : 

Elargissement :

Les néerlandais entendent conclure les négociations en cours avec la Roumanie et la Bulgarie. La décision d'ouvrir d'éventuelles négociations avec la Turquie sera prise lors du Conseil européen de decembre. 

Justice et affaires intérieures : 

Le programme de Tampere II (2004-2009) doit être élaboré et formellement approuvé durant la présidence néerlandaise. Les Pays-bas souhaitent renforcer les initiatives de l'UE en matière de lutte contre le terrorisme, se basant en cela sur le rapport du nouveau "M. Terrorisme" de l'Union, Gijs de Vries. Ils entendent également donner une nouvelle orientation aux discussions en cours sur le système d'asile européen, de telle sorte que puissent être mises en place de réelles politiques d'intégration et non pas seulement de simples normes minimales. 

Relations extérieures : 

La présidence néerlandaise souhaite que l'UE soit davantage présente sur la scène internationale. Elle veut faire porter ses efforts sur quatre points : 

• approfondir les relations de l'UE avec les économies émergentes du continent asiatique tout en promouvant les droits de l'homme et les principes de bonne gouvernance dans la région (quatre sommets UE / Asie sont prévus : UE / Corée du Sud, UE / Inde, UE / Chine, ainsi que le sommet UE / Asie); 

• contribuer à la résolution du conflit du Proche-Orient et donner plus de substance aux relations de l'UE avec les pays du Moyen-Orient; 

• donner une réelle consistance à la notion de multilatéralisme en essayant de renforcer le rôle, les attributions et les pouvoirs du secrétaire-général de l'ONU; 

• développer la politique européenne de sécurité et de défense (avec un effort tout particulier portant sur la première opération importante de l'UE en matière de gestion de crise, actuellement menée en Bosnie-Herzégovine - ainsi que sur l'accroissement des capacités militaires et civiles de l'Union). 

Agenda de Lisbonne : 

La présidence néerlandaise entend faire progresser la mise en oeuvre du processus de Lisbonne, en concentrant notamment ses efforts sur un objectif de réduction des contraintes administratives pesant sur le secteur privé. Elle organisera une discussion sur le rapport d'étape intermédaire préparé par Wim Kok durant le Conseil européen de novembre, et ce afin de préparer le terrain pour la présidence luxembourgeoise (2005). 

Perspectives financières : 

Les Etats membres doivent entamer des discussions sur les nouvelles  Perspectives financières (2007-2013) au cours de la seconde moitié de 2004. Le résultat de ces négociations, qui doivent être conclues en 2005, déterminera l'importance du budget multi-annuel de l'Union, l'allocation de ressources budgétaires en fonction des choix politiques qui auront été effectués, ainsi que la façon dont seront organisées et gérées les ressources propres de l'Union. 

Prenant acte du faible taux de participation lors des récentes élections européennes, la présidence reconduira l'initiative prise par la présidence irlandaise pour renforcer l'adhésion des citoyens de l'Union au projet d'intégration européenne ("Communicating Europe"). La présidence parrainera également plusieurs conférences sur le thème de l'identité et des valeurs de l'Europe. 

Amnesty International appelle la présidence néerlandaise à "insuffler un nouvel élan au programme de l'UE dans le domaine des droits de l'Homme, en faisant pression au plus haut niveau sur les Etats qui tolèrent des violations des droits humains." L'ONG souhaite qu'une future Agence européenne des droits de l'Homme (une proposition d'Amnesty) veille au respect des droits de l'Homme sur le territoire de l'Union, tandis qu'un Représentant spécial de l'UE pour les droits de l'Homme assumerait la même mission au niveau mondial. 

Pour le  BEUC , les priorités de la présidence néerlandaise en matière de politique des consommateurs doivent être les produits chimiquess (REACH), les allégations nutritionnelles et de santé, l'enrichissement des substances alimentaires fortification, l'alimentation en général, les pratiques commerciales déloyales et le crédit à la consommation. 

Selon la  Plate-forme sociale , une des priorités consistera pour la Présidence à défendre les aspects sociaux de la stratégie de Lisbonne. Les ONG du secteur social s'inquiètent du fait que les objectifs de Lisbonne soient essentiellement centrés sur la croissance économique, aux dépens de la cohésion sociale et de l'emploi.