L’Europe doit encourager les efforts d’adaptation au changement climatique [FR][en][de] 

Le 29 septembre, en annonçant la publication d’un rapport de l’AEE intitulé « Impacts du changement climatique en Europe : évaluation basée sur des indicateurs en 2008 », la directrice exécutive de l’Agence Jacqueline McGlade a déclaré que la mise en œuvre des mesures d’adaptation vient à peine de commencer, en insistant sur le fait qu’il est nécessaire d’accélérer ces mesures.

Les effets drastiques du changement climatique sont déjà évidents dans de nombreux pays européens, en particulier dans la région méditerranéenne et dans les zones littorales et montagneuses de l’Europe centrale et du nord, où des vagues de chaleur fatales et des inondations dévastatrices ont entraîné un grand nombre de pertes humaines, touchant notamment les personnes âgées et les couches les plus vulnérables de la population.

D’après l’agence basée à Copenhague, les 70 000 décès supplémentaires signalés dans 12 pays de l’UE en 2003 pourraient être un exemple des répercussions sanitaires à venir.

Qui est responsable ? 

Alors que l’AEE, financée par l’UE, fait référence au livre vert et au prochain livre blanc de la Commission sur l’adaptation, elle ne précise pas si elle juge que les efforts de Bruxelles sur la question sont satisfaisants. Mais un effort centralisé et descendant de l’UE pour s’adapter au changement climatique pourrait ne pas être approprié.

Au lieu de cela, des efforts d’adaptation devraient être intégrés dans des politiques sectorielles en Europe, comme le suggère l’AEE, tout en indiquant les effets transversaux du changement climatique dans pratiquement tous les secteurs économiques en Europe. De plus, dans la mesure où les inondations et autres phénomènes liés au changement climatique ne respectent aucune frontière nationale ou régionale, la politique en matière d’adaptation pourrait bien exiger une coordination transnationale des responsables politiques à différents niveaux du gouvernement et de l’administration.

Selon le rapport de 246 pages, qui propose une analyse détaillée des impacts du climat sur une série d’écosystèmes et de secteurs économiques, la nature transfrontalière du changement climatique et les réponses associées en termes d’adaptation, ainsi que le principe de subsidiarité, sont autant de facteurs importants pour déterminer à quel moment mettre en œuvre les stratégies.

Payer le prix

L’AEE appelle à des actions rapides pour empêcher la hausse des coûts liés à l’adaptation. En effet, comme le stipule le rapport, face aux effets de plus en plus nombreux du changement climatique, les coûts de l’adaptation augmenteront et il se pourrait que les options pour y faire face diminuent.

Mais il est encore difficile de déterminer des montants nécessaires précis. Une étude de février 2008 menée par un important think tank européen sur les aspects économiques du changement climatique a notamment conclu que le potentiel économique des stratégies d’adaptation ou le coût économique des options d’adaptation restent largement ignorés (EurActiv 20/02/08). 

L’AEE affirme qu’il est essentiel d’accroître le partage d’informations et d’améliorer la disponibilité des données afin de clarifier la question. Elle recommande de renforcer la surveillance et d’améliorer les informations sur les données liées au climat, d’élaborer des scénarios plus détaillés sur les conséquences spatiales et socio-économiques, de compléter les données sur la vulnérabilité, d’accroître l’information sur les bonnes pratiques en matière d’actions d’adaptation et de leurs coûts ainsi que d’améliorer les informations sur les mécanismes d’échange.