Les feux de forêt qui ravagent la Grèce ont attiré l’attention au niveau local et international sur ce que nombre d’observateurs ont défini comme une réaction inefficace, insuffisante et tardive à la crise de la part du gouvernement conservateur actuel, dirigé par le Premier ministre Costas Karamanlis.
Arson est fréquemment cité comme étant la cause de ces incendies ; en effet les spéculateurs de l’immobilier ont été accusés de mettre le feu délibérément afin de pouvoir libérer des terres pour se développer.
Le gouvernement a admit qu’il était probable que la faute incombe à Arson, mais il a dénoncé une « menace asymétrique », un terme utilisé pour désigner les groupes terroristes. Cette déclaration a apparemment provoqué la colère de beaucoup de grecs pour qui les promoteurs locaux et les fonctionnaires corrompus du gouvernement, cherchant à tirer profit des incendies, devraient faire l’objet des accusations.
George Papandreou, chef du parti socialiste PASOK et principal opposant, dans un effort destiné à saisir les difficultés du gouvernement, l’a accusé d’être « tragiquement incapable » de réagir à la crise. Il a également dénoncé le gouvernement de passer son temps à imaginer des théories sur des conspirations terroristes plutôt que de venir en aide aux citoyens.
Mais des corps à corps et des divisions internes ont également été reportés au sein du parti de Papandreou, dont, d’après les sondages, on ne prédisait pas la victoire aux élections avant le déclenchement des incendies. Selon la presse, beaucoup de grecs restent indécis sur le choix de leur candidat lors des élections nationales prévues le 16 septembre.
La Commission a prévu de présenter une proposition en automne pour la création d’une nouvelle force européenne de protection civile conçue précisément pour réagir aux catastrophes naturelles (EurActiv 02/08/07 and 27/08/07).
Une plus grande assistance européenne en cas de catastrophes sera bientôt nécessaire. Dans un entretien au quotidien allemand Die Welt, Stravos Dimas, le commissaire européen à l’environnement, de nationalité grecque, a averti que la déforestation massive dans le sud de l’Europe, causée par les feux de forêts de cet été, augmenterait probablement le risque d’importantes inondations pendant les saisons des pluies.
