Les experts nationaux réunis dans un comité responsable des décisions relatives à la régulation du commerce des espèces en danger ont été incapables de trouver la majorité qualifiée nécessaire à l’adoption de la proposition de la Commission de co-sponsoriser la tentative de Monaco d’ajouter le thon rouge sur la liste des espèces en danger dans le cadre de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES).
Le commissaire européen à l’Environnement Stavros Dimas a regretté cette décision, alors que le commissaire à la Pêche Joe Borg a déclaré qu’il revenait maintenant à la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (ICCAT) d’assumer ses pleines responsabilités afin d’assurer la reprise de la population de thons rouges.
Les Etats membres peuvent toujours revoir leurs positions avant en mars 2010, où la Convention se réunit pour prendre une décision finale.
Les pays méditerranéens accusés de protéger leur industrie de la pêche
Les pays européens les plus opposés à cette interdiction étaient l’Espagne, Malte et l’Italie, qui ont tous trois d’importantes flottes de pêche.
Les ONG de protection de l’environnement Greenpeace et Oceana ont accusé hier les gouvernements méditerranéens de se comporter de manière irresponsable sur le sujet.
Xavier Pastor, directeur exécutif d’Oceana Europe, a déclaré regretter profondément que les Etats membres de l’UE qui sont le plus responsables de l’épuisement des stocks de thon rouge soient ceux qui refusent d’adopter une mesure qui aurait aidé à renverser la situation. Ils continuent à défendre les intérêts de l’industrie de la pêche du thon en négligeant ostensiblement le fait qu’ils poussent le thon rouge au point de non retour, a-t-il dit.
Monaco est le premier pays au monde à avoir cessé la vente de thon rouge et il soutient l’interdiction proposée sur l’espèce. Plusieurs autres Etats membres, y compris le Royaume-Uni, les Pays-Bas, l’Allemagne et les pays du nord, ont déclaré qu’ils soutenaient une telle interdiction et ils ont reçu les encouragements des groupes environnementaux.
Des interdictions temporaires ont été imposées par la Commission dans le passé, en 2007 et 2008, lorsqu’elle a établi qu’il fallait protéger le thon comme une ressource fragile à la suite d’une importante surpêche de la flotte européenne en 2007.
