Mandelson presse la Chine de proposer un ‘marché équitable’ aux entreprises européennes [FR][en][de] 

• Compétitivité  : L’avantage comparatif de l’Europe n’est pas seulement menacé par les importations de produits bon marché qui nécessitent une main d’œuvre importante, comme c’était le cas durant la crise causée par l’ouverture des quotas textiles aux importateurs chinois à l’été 2005 (voir EurActiv 24 August 2005).. En effet, l’étude montre que le fossé technologique entre Europe et Chine se réduit rapidement  et que l’UE doit maintenant agir afin de protéger son avantage comparatif dans le domaine des hautes technologies à forte valeur ajoutée. 
• Frictions commerciales : une série de désaccords entre Chine et Europe ont fait les gros titres, que ce soit sur le textile, les chaussures de sport ou les sacs plastiques. Le 30 mars 2006, la Commission a, pour la première fois, demandé une consultation avec la Chine (Premier pas dans la procédure de règlement des conflits de l’OMC) sur la question des pièces détachées automobiles. Néanmoins, de telles tensions sont inévitables dans une relation économique si importante et, comme l’a souligné le vice-ministre de commerce chinois, Yu Guangzhou, ces tensions portent sur seulement 2% des échanges entre les deux puissances. 
• Accès au marché : la Chine représente un énorme marché potentiel pour les entreprises européennes. Actuellement, le nombre de consommateurs de produits et de services européens est estimé à seulement 75 millions, mais on s’attend à ce qu’il passe à 700 millions d’ici 2015. Cependant, les entreprises européennes ont de grandes difficultés à accéder au marché en raison des mesures de discriminations qui s’appliquent aux entreprises étrangères (comme par exemple l’obligation d’effectuer des transferts de technologie avant d’obtenir des contrats publics, ou celle de disposer d’un capital très important pour les banques étrangères) et un manque de transparence légale (avec des procédures lentes et compliquées pour obtenir les licences commerciales). 
• Droits de propriété intellectuelle : les droits à la propriété intellectuelle ne sont pas assez respectés en Chine. Cela provoque des pertes importantes pours des secteurs aussi variés que l’industrie agrochimique, le textile, l’automobile ou encore l’industrie pharmaceutique. L’industrie automobile européenne estime que l’insécurité concernant les droits de propriété intellectuelle est la principale barrière commerciale, qui lui coûte autour de 10% de son chiffre d’affaire chaque année. La Commission cherche actuellement des moyens plus efficaces pour accélérer la mise en place des droits à la propriété intellectuelle en Chine. 
• Conditions de travail : le faible de coût de la main d’œuvre en Chine reflète les mauvaises conditions de travail et les bas salaires que doivent accepter les ouvriers. Cependant, les choses devraient s’améliorer du fait de la croissance économique et de la pression internationale sur la chine pour qu’elle respecte les règles établies par l’ONU et l’Organisation internationale du travail.

Le Commissaire en charge du Commerce, Peter Mandelson, considère la Chine comme « la plus grand défi de la politique commerciale de l’UE » ; « une source d’anxiété » mais aussi une mine d’opportunités. Il a souligné que les problèmes de l’Europe pour accéder au marché chinois n’ont rien à voir avec un manque d’esprit d’entreprise mais sont le résultat de l’absence d’une relation commerciale équitable. Il a déclaré que « les voix du protectionnisme vont s’intensifier et si le public voit la Chine comme un pays fermé à nos produits alors qu’elle bénéficie d’un accès au notre, il sera alors impossible de ne pas agir ». 

Le vice-ministre Yu Guangzhou, du ministère chinois du commerce s’est réjouie de voir, lors de la conférence, des gens portés des costumes imaginés par des couturiers européens et des chemises et des cravates produites en Chine. Selon lui, cela souligne la complémentarité qui existe entre l’Europe et la Chine. Les échanges économiques avec la Chine représente plus d’opportunités que de menaces pour l’Europe et ont déjà permis la création de 1,5 million d’emploi en Europe.

Serge Janssens de Varebeke, Président de la chambre de Commerce européenne en Chine, note que les récentes enquêtes montrent que 92% des entreprises sont optimistes en ce qui concerne les échanges économiques avec la Chine. Néanmoins, il perçoit une « atmosphère de nationalisme économique de plus en plus importante » en Chine.  

Joerg Wuttke, Directeur général et représentant de BASF  en Chine, a insisté sur le fait que l'UE "ne tente pas de désindustrialiser l'Europe juste pour le plaisir", mais que les entreprises n'ont pas d'autres choix que de se lancer dans le plus grand marché du monde, qui est aussi celui avec la croissance la plus forte. 

Selon John Monks, Secrétaire général de la Confédération européenne des syndicats, l’Europe ne devrait pas réagir à la montée en puissance de la Chine en se repliant sur elle-même. Au contraire, il faut investir davantage dans la recherche et la formation, des domaines où la China fait de lourds investissements. 

Michel Bricourt, Président du réseau chinois de l’UNICE, pense qu’il faut agir à la fois au niveau européen et à l’OMC. L’UE doit poursuivre des réformes difficiles mais nécessaires. Au sein de l’OMC, elle doit tout faire pour améliorer l’accès au marché des pays émergeant comme la Chine pour les produits industriels et les services si elle souhaite avoir le soutien des entreprises (voir Euractiv 30 June 2006).