A. Merkel en faveur d'un marché unique transatlantique [FR][en][de] 

La chancelière A. Merkel a fait clairement savoir que redonner souffle aux relations économiques transatlantiques serait une des priorités de la présidence allemande.

En dépit des efforts faits depuis le début des années 1990 pour réduire les obstacles réglementaires entravant les échanges et les investissements transatlantiques, peu de résultats tangibles ont été produits.

Les négociations entre l'UE et les Etats-Unis ont récemment échoué sur la création d'un "ciel ouvert" (EurActiv 07/12/06) car le Congrès américain a refusé à l'UE le droit d'investir dans les compagnies aériennes américaines. Les Européens craignent que cette tendance américaine au protectionnisme rampant ne s'accentue après la conquête du Congrès par les Démocrates - considérés comme plus hostiles au libre-échange que les Républicains.

Mais A. Merkel souhaite aplanir les différences entre les législations européennes et américaines dans des domaines tels que la régulations des marchés financiers, la protection des brevets et de la propriété intellectuelle, et harmoniser les normes dans de grandes industries telles que l'industrie automobile.

Savoir si elle fera mieux que les précédentes tentatives est dur à dire. Les dernièrs obstacles entre les marchés européens et américains déjà fortement intégrés ont surtout pour origine les sensibilités politiques et les batailles d'influences - comme dans le cas de la récente confrontation entre les deux blocs au sujet des aliments génétiquement modifiés.

Néanmoins, éliminer des règles restrictives dans des domaines tels que les services financiers et la propriété intellectuelle pourrait stimuler les relations économiques à hauteur de 3 000 milliards de dollars - une somme dont l'économie bien utile à l'heure où les négociations commerciales sont au point mort au niveau mondial et que la Chine et l'Inde émergent comme les super-puissances économiques à venir.

La chancelière A. Merkel venant également de prendre la présidence du G8, d'autres thèmes seront également abordés tels l'Iran, l'Afghanistan, le Liban, les vues de A. Merkel sur la relance des efforts de paix au Moyen-Orient et le changement climatique.

Le porte-parole du gouvernement allemand, Ulrich Wilhelm, a expliqué : "Notre idée est de rassembler toutes les initiatives au niveau européen et de leur donner une forte impulsion politique en les plaçant au premier rang des priorités de l'agenda", ajoutant que créer un espace commercial transatlantique ne se substituerait pas au cycle de Doha visant à libéraliser les échanges mondiaux et pour le moment en panne.

A l'issue de sa rencontre avec G. Bush, A. Merkel a souligné que les deux parties désiraient poursuivre la coopération sur Doha mais elle a prévenu : "La fenêtre d'opportunité que nous avons sur ce sujet se referme vite". Elle a également reconnu que la création d'un marché commun ne serait "certainement pas une mince affaire".

Le président Bush n'a pas évoqué l'idée de marché commun mais a parlé des négociations sur le commerce mondial en des termes positifs. Il a ajouté : "Nous nous sommes engagés dans le cycle de Doha, et en dépit des difficultés, je crois que nous pouvons parvenir à un accord".

Selon Martin Broughton, président de British Airways et co-président du Transatlantic Business Dialogue (TABD), les économies européennes et américaines auraient des perspectives de croissance plus rapides en supprimant les régulations restrictives, mais cela impliquerait également que les hommes politiques "cessent de considérer cette relation comme acquise".

Il a ajouté : "La chancelière Merkel a reconnu avec justesse la nécessité d'agir promptement pour éviter que les Etats-Unis et l'UE ne s'éloignent l'un de l'autre".