L'UE est le principal fournisseur de mercure du monde. En janvier 2005, la Commission a confirmé sa volonté de "mettre progressivement à ce commerce" en présentant au Conseil et au Parlement sa stratégie pour le mercure, qui proposait une interdiction progressive des exportations d'ici 2011 et abordait le problème de la sécurisation du stockage. En octobre 2006, la Commission a introduit un proposition de règlement interdisant les exportations de mercure et règlementant son stockage.
La résolution du Parlement du 20 juin 2007, qui suit de près le vote du 5 juin interdisant l'usage du mercure en Europe (EurActiv 07/06/07), propose l'interdiction des importations comme des exportations, ce qui constituerait un moyen efficace d'interdire le commerce européen de mercure. La Commission a clairement indiqué que cette demande ne figurait pas dans sa proposition initiale.
En plus de l'interdiction commerciale, la résolution du Parlement demande que les excès de mercure à usage industriel retirés de la circulation soient stockés dans des sites sécurisés temporaires à placer sous surveillance constante. Les substances ne devraient être transportées vers les sites de stockage permanents qu'une fois ces sites rendus disponibles.
Le groupe des Verts/ALE et le Bureau européen pour l'environnement (BEE) ont tous deux salué l'issue du vote, tout en estimant que la date de 2010 prolongeait, selon le BEE, "le risque de contamination mondiale par le mercure au cours des trois prochaines années".
Le 28 juin 2007, le Conseil Environnement devrait trouver un accord politique sur la question des exportations et du stockage du mercure.
