La Commission a adopté des recommandations pour l'ouverture de négociations sur un nouveau traité avec la Russie à partir de 2007, afin de remplacer l'actuel accord de partenariat et de coopération, qui expire le 30 novembre 2007.
Selon les porte-parole de la Commission, le commerce et l'énergie seront deux éléments importants du futur traité, qui couvrira aussi l'ensemble des autres aspects de la relation entre l'UE et la Russie, comme les questions ayant trait à la démocratie, aux droits de l'homme, à l'immigration et à la coopération en matière de sécurité extérieure.
L'établissement d'un accord de commerce préférentiel ne fait pas directement partie du mandat de la Commission, mais M. Barroso a confirmé l'intention de la Commission de se diriger vers un accord de libre-échange dès que la Russie aura pu adhérer à l'OMC.
L'adhésion de la Russie à l'OMC a été ralentie par un désaccord avec l'UE concernant une taxe de survol que les compagnies aériennes occidentales doivent payer lorsqu'elles passent au dessus de la Sibérie pour se rendre au Japon ou en Chine. L'UE considère qu'une telle taxe est totalement injustifiée.
L'annonce de la négociation d'un accord commercial avec la Russie fait suite aux récentes décisions d'entamer des discussions sur des accords commerciaux bilatéraux avec les 10 pays membres de l'ASEAN, l'Ukraine, la Corée du Sud et l'Inde. Il semble que l'UE se tourne ainsi vers une politique commerciale bilatérale au moment où les négociations multilatérales dans le cadre de l'OMC sont dans l'impasse.
