En référence à la devise européenne « Unie dans la diversité », citée dans son allocution de bienvenue, M. Orban a souligné que « la diversité linguistique n'est pas un obstacle sur le plan interne, pas plus que dans nos échanges avec le reste du monde », mais plutôt « une chance dont nous pouvons tirer parti ».
Le commissaire a mis l’accent sur les défis suivants :
- la nécessité de « sensibiliser les entreprises aux avantages qu'elles peuvent retirer d'un investissement dans la formation linguistique et de l'adoption d'une stratégie pour la communication multilingue » ;
- la nécessité de « veiller à ce que nos systèmes d'éducation apportent à nos jeunes les connaissances linguistiques qui leur permettront d'exploiter au mieux les perspectives d'emploi et les débouchés commerciaux offerts par l'Europe », et ;
- la nécessité de « songer à l’éducation et à la formation tout au long de la vie, au-delà des études traditionnelles ».
Dans le cadre de trois ateliers en parallèle, l’importance et le potentiel du multilinguisme dans les affaires ont été examinés sous plusieurs aspects : du point de vue des entreprises, des linguistes et des politiques.
Odile Quintin, Directeur Général, DG Education et Culture, a présenté les principales conclusions des ateliers :
- L’anglais ne peut servir à lui seul de « catalyseur pour les affaires ». « La maîtrise de compétences linguistiques supplémentaires, combinée aux aptitudes interculturelles correspondantes, conférera un atout décisif sur le terrain de la compétitivité ».
- La sensibilisation à l’importance des langues dès le plus jeune âge est essentielle. L’enseignement des langues devrait commencer le plus tôt possible et les enfants devraient savoir que l’apprentissage de langues étrangères est un atout.
- Il est tout aussi capital de sensibiliser les entreprises, notamment les PME, à l’importance des langues.
- L’interaction entre le monde de l’enseignement et celui des affaires devrait être renforcée.
- Des stratégies linguistiques devraient être inclues dans la politique d’entreprise.
- Une politique multilingue est nécessaire à tous les niveaux.
