José Socrates s'engage à renforcer les relations UE-Afrique [FR][en][de] 

Alors que le Portugal, actuellement à la présidence de l'UE, place le renforcement des relations avec l'Afrique au rang de ses priorités, le premier ministre, José Socrates, a présenté sa vision de la future stratégie UE-Afrique lors d'un sommet de l'Union africaine (UA) à Accra, au Ghana, le 3 juillet 2007.  

José Socrates a annoncé que le prochain sommet UE-Afrique, qui se tiendra les 8 et 9 décembre 2007, devrait marquer un "tournant dans les relations entre les deux continents". Un "nouveau partenariat stratégique", portant une attention particulière sur le développement, la paix, la sécurité et l'immigration, ainsi que sur les questions internationales comme l'énergie et le changement climatique, sera lancé au cours de cette réunion.

Le Portugal s'est engagé à relancer les relations entre l'UE et l'Afrique, et à chercher à mettre en oeuvre une "approche mondiale de l'immigration" afin de lutter contre le problème de l'immigration illégale de l'Afrique vers les pays de l'UE. L'approche portugaise cherche à aborder la question de l'immigration illégale en mettant l'accent sur les migrations économiques, les politiques relatives à l'inclusion sociale, et des politiques relatives aux frontières et au développement efficaces.

Selon les estimations du centre sur le développement de politiques migratoires, jusqu'à 120 000 émigrés irréguliers traversent la méditerranée chaque année et au moins 10 000 en sont décédés au cours de cette dernière décennie. Le 3 juillet 2007, la commission parlementaire Libertés civiles a appelé à une coopération accrue entre les Etats membres de l'UE concernant l'immigration illégale, leur responsabilité dans les opérations de sauvetage et l'agence de sécurité Frontex.

Le président de la Commission, José Manuel Barroso, s'est montré favorable à l'organisation régulière de sommets UE-Afrique tous les deux ans afin de débattre sur les principaux sujets de préoccupation. 

La présidence portugaise souhaite résoudre les difficultés diplomatiques avec le Zimbabwe avant le sommet de décembre 2007. Une réunion UE-Afrique prévue pour 2003 avait dû être annulée, en rasion de l'opposition des Etats européens à la présence au sommet du président du Zimbabwe, Robert Mugabe. En effet, alors que ce dernier était accusé de violations des droits de l'homme, l'Union africaine avait insisté pour que tous ses membres soient présents.

Selon la BBC, la présidence portugaise prévoirait d'inviter Robert Mugabe, mais aurait dans l'espoir qu'il n'y participe pas. Le député européen conservateur, Geoffrey Van Orden, a appelé l'UE à rester ferme. Il a déclaré : "Envoyer une invitation à Robert Mugabe, signifierait que les politiques de sanctions ciblées prises par l'UE ne valaient pas le papier sur lequel elles étaient écrites. Même les discussions autour de l'invitation de Robert Mugabe symbolisent un soutien à son régime affligeant". 

Le sommet de l'UA vise à renforcer la coopération au sein des 53 pays membres africains. Bien que l'UE ait servi de modèle à l'UA, l'intégration n'a pas été aussi loin qu'en Europe. José Socrates a félicité le souhait de l'UA d'approfondir l'intégration et le "travail de l'Union africaine pour plus d'unité, de stabilité et de progrès au sein de ce vaste continent".