Malgré les appels à une adhésion plus précoce, il faut rester réaliste, et une adhésion de la Croatie en 2012 représenterait tout de même un grand succès, a déclaré à EurActiv Mirko Galic, ambassadeur croate en France lors d’un entretien exclusif.

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Nous devons laisser le temps aux négociateurs de terminer la procédure, et aux Etats membres de ratifier l’adhésion de la Croatie, a dit le diplomate.

Les parlements nationaux et les Etats membres devraient ratifier l’adhésion de la Croatie par des voies législatives ou référendaires, d’après M. Galic, qui a admis que les votes populaires dans certains pays pourraient retarder l’adhésion de la Croatie.

Néanmoins, le grand « come-back » de la Croatie dans l’Europe n’est pas loin, a-t-il déclaré.

Jusqu’à maintenant, les élargissements de l’UE ont toujours été ratifiés par les parlements nationaux. La France avait au départ pensé soumettre de manière obligatoire tout élargissement futur à un référendum dans le cadre de sa stratégie pour laisser la Turquie sur la touche. Mais une proposition de loi a été amendée l’an dernier, permettant à la Croatie de rejoindre l’Union (EurActiv 08/10/09).

Interrogé à propos de la Turquie, le diplomate croate a dit qu’il ne savait pas si ce « grand pays » rejoindrait l’UE en tant que membre à part entière ou dans le cadre d’un « partenariat privilégié », comme l’ont proposé les dirigeants français et allemands. Ankara rejette toute idée de remplacement de son adhésion par quoique ce soit d’autre (EurActiv 08/10/09).

M. Galic a souligné le rôle joué par la France dans le chemin de la Croatie vers l’UE, du sommet à Zagreb en 2000 à la visite du président du Sénat français Gérard Larcher cette année. L’adhésion de la Croatie à l’UE est une « priorité pour la France », a dit M. Larcher à cette occasion.

La réforme judiciaire reste l’une des plus grandes questions en suspens avant que la Croatie ne puisse rejoindre l’UE. Tous les autres anciens pays communistes ont le même problème, a fait remarquer M. Galic. Par exemple, les juges peuvent ne pas être toujours neutres en Croatie. La justice devrait être indépendante et les compétences des juges devraient être renforcées. Il a également expliqué que l’Ecole de la magistrature française devrait servir d’exemple pour son pays (EurActiv 05/10/09).

En ce qui concerne la question de la frontière slovène, M. Galic a reconnu que les relations avec son voisin étaient devenues plus difficiles depuis 2004, date à laquelle la Slovénie a rejoint l’UE. Cependant, il pense que les deux gouvernements peuvent remercier la médiation de l’UE et des Etats-Unis pour trouver un compromis (EurActiv 04/11/09).

Nous verrons bien si les deux parlements acceptent cette solution, a dit M. Galic.

Interrogé cette fois sur la coopération militaire, M. Galic a déclaré que l’Europe devrait aller de l’avant dans le développement de sa défense. Si l’Europe veut conserver son identité militaire, elle devrait garder de bonnes relations avec les Etats-Unis et également créer ses propres moyens de défense, a dit l’ambassadeur. Les américains sont toujours les bienvenus en Europe, a-t-il ajouté, notant que l’OTAN est une communauté de valeurs et aussi une source de solidarité entre ses membres. La Croatie a rejoint l’OTAN en avril 2009 (EurActiv 03/04/09).

Pour lire une version complète de cet entretien en français, cliquez ici.