L'idée d'une "troisième voie" fait son chemin dans le débat sur la candidature turque

Le premier ministre  danois,   Anders Fogh Rasmussen, a jusqu'à présent adopté une position assez prudente, affirmant certes que rien ne s'oppose à l'entrée de la Turquie dans l'UE dès lors que le pays remplit tous les critères politiques requis, mais précisant dans le même temps que "l'ouverture des négociations ne doit pas nécessairement déboucher sur une entrée [de la Turquie] dans l'Union. [..] Si la Turquie remplit toutes les attentes qui ont été formulées à son égard, il s'agira alors d'un pays différent". 

Le président  autrichien Heinz Fischer, s'adressant principalement à une opinion publique majoritairement hostile à l'entrée de la Turquie dans l'UE, a récemment déclaré : "Je pense qu'il faut ouvrir des négociations d'adhésion avec la Turquie, mais à condition que la date de l'entrée de ce pays dans l'UE soit clairement précisée". Soulignant que l'éventuelle adhésion de la Turquie à l'UE constituait un "sujet extrêmement sensible" pour ses compatriotes, le président Fischer a déclaré en octobre 2004 qu'il était encore "trop tôt pour affirmer que la Turquie est réellement prête pour une adhésion à l'UE". 

L'opinion publique  néerlandaise demeure extrêmement divisée sur le sujet. Les Pays-Bas, qui comptent la deuxième communauté musulmane d'Europe rapportée à la population totale du pays (6%, contre 7% en France et 3% au Royaume-Uni), sont confrontés à une situation potentiellement explosive dans laquelle la religion, l'immigration et le terrorisme viennent constituer un cocktail détonnant - notamment depuis l'assassinat du cinéaste Theo van Gogh. Le gouvernement, qui assume actuellement la présidence tournante de l'UE et dirigera à ce titre le Conseil européen de décembre, estime que les négociations avec la Turquie devraient commencer lors du second semestre 2005. La Haye continue cependant à envoyer des signaux contradictoires à moins d'un mois du Conseil. 

La position finale de  Chypre  demeure elle aussi relativement imprévisible. "En principe nous sommes favorables à la candidature turque [...] car nous estimons qu'une Turquie véritablement européenne sera un facteur de stabilité pour la région, et pourra constituer un lien solide entre l'Europe et le Moyen-Orient", a récemment déclaré le président chypriote Tassos Papadopoulos, avant d'ajouter aussitôt que la Turquie ne pourrait compter sur le soutien de Chypre que si elle reconnaissait officiellement le gouvernement de Nicosie. "La Turquie doit montrer qu'elle comprend et accepte le fait que l'ouverture de négociations d'adhésion implique des obligations à l'égard de chaque membre de la famille européenne, et donc à l'égard de Chypre", a déclaré Papadopoulos.

La  Turquie a aussitôt réagi en indiquant qu'elle n'avait aucune intention de reconnaître Chypre.

A la mi-novembre, le président  français Jacques Chirac a ouvertement évoqué la possibilité d'une "troisième voie" pour la Turquie. "Il y a trois solutions, a expliqué, dimanche 14 novembre, Jacques Chirac à Marseille. Ou bien ça marche, la Turquie adhère réellement à la totalité de nos valeurs, cela mettra dix ou quinze ans. Si au contraire la Turquie ne veut pas ou ne peut pas faire les efforts nécessaires, on s'arrêtera. [...]Il y a une troisième hypothèse, c'est que dans trois, quatre ou cinq ans, on s'aperçoive qu'on a fait des choses mais qu'il existe encore des obstacles qu'on ne surmontera pas. Il faudra alors trouver une autre solution, c'est-à-dire la création d'un lien suffisamment fort pour être conforme à nos ambitions de paix et de coopération sans être une intégration dans l'Union européenne."

Interrogée sur les propos de Jacques Chirac, Katinka Barysch, économiste en chef au   Centre for European Reform , estime que le président de la République s'adressait "probablement au public français, qu'il a voulu rassurer en insistant sur le fait que seule une Turquie stable et démocratique pourrait un jour devenir un membre à part entière de l'UE." De récents sondages montrent une opinion publique française majoritairement hostile à l'adhésion de la Turquie. Jacques Chirac s'est engagé à soumettre la question au référendum.

La référence de Chirac à une "troisième voie " est lourde de sens : le président français - lui-même fervent partisan de la cause turque - est en désaccord avec son propre parti, l'Union pour un Mouvement Populaire (UMP), au sujet de la Turquie. Nicolas Sarkozy, le futur président de l'UMP, est favorable à la conclusion d'un "partenariat privilégié" à la Turquie. Nicolas Sarkozy dit ne pas s'opposer à la candidature d'Ankara parce que la Turquie est un pays musulman, mais plutôt parce qu'il souhaiterait voir l'Europe "se concentrer sur l'élargissement qui a déjà eu lieu."

Parlant au nom du gouvernement  luxembourgeois (qui assumera la présidence tournante de l'UE au premier semestre 2005), le premier ministre Jean-Claude Juncker s'est déclaré prêt à ouvrir des négociations dès le début de l'année 2005.

Les  Etats-Unis soutiennent, "fortement mais discrètement", la candidature de la Turquie à l'entrée dans l'UE, a indiqué l'ambassadeur américain auprès de l'Union européenne, M. Rockwell Schnabel. "L'entrée de la Turquie est une affaire intérieure européenne. L'UE prendra la décision finale. Nous devons donc garder le silence. Notre position est bien connue. Le soutien apporté à la Turquie par nos différentes administrations et nos différents présidents n'a jamais changé", a déclaré Schnabel.