Immigration : poussée de fièvre au Royaume-Uni [FR][en][de] 

L'estimation initiale du gouvernement britannique, qui faisait état de 5 à 13 000 travailleurs immigrés venus d'Europe de l'est, a été corrigée hier et atteint désormais 427 000. De plus, le ministère de l'intérieur a indiqué que cette estimation ne couvre que les travailleurs qui ce sont volontairement enregistrés et qu'elle exclue les indépendants. Le chiffres réels se situeraient donc autour de 600 000 travailleurs, dont une grande partie viendrait (260 000) de Pologne. 

Ces nouvelles statistiques devraient encore jeter de l'huile sur le débat enflammé que connaît le pays avec les inquiétudes qui suscitent l'adhésion prochaine de la Bulgarie et de la Roumanie. Le gouvernement doit en effet prochainement décider s'il compte ou non appliquer la même politique de la 'porte ouverte' pour les travailleurs de ces deux pays. (voir Euractiv 22 Août et Euractiv Romania 23 Août 2006 ).

Alastair Darling, Secrétaire d'Etat au commerce et à l'industrie, a évoqué la possibilité que le gouvernement limite l'accès des Bulgares et des Roumains au marché du travail. 

Selon Tony Mc Nulty, secrétaire d'Etat  au sein du ministère de l'intérieur :"les dernières statistiques montrent que ces travailleurs immigrés des nouveaux Etats membres ont bénéficié au pays, de par leur compétence et parce qu'ils ont comblé des poches d'emplois qui ne pouvaient l'être par des citoyens britanniques. 

Le porte-parole des Libéraux démocrates, Ed Davey, reconnaît que même si nous avons rencontré des difficultés, le pays a largement bénéficié de l'immigration. 

Selon Richard Lambert, directeur général de la Confédération des industries britanniques (CBI), "le Royaume-Uni a largement tirer profit du travail des immigrés en provenance des nouveaux pays membres. Cependant, il semble juste que le pays prenne le temps de tirer les leçons de cette expérience avant de décider quand et comment engager une nouvelle vague d'immigration".