Il y a actuellement 170 000 Arméniens qui vivent dans notre pays. Seulement 70 000 d'entre eux sont des citoyens turcs, mais nous tolérons les 100 000 autres, a dit le premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan mardi (16 mars) lors d'un entretien avec le service turc de la BBC à Londres.
Si nécessaire, je vais peut-être devoir dire à ces 100 000 personnes de rentrer dans leur pays car ils ne sont pas mes citoyens. Je n'ai pas à les garder dans mon pays, a-t-il ajouté.
La majorité des Arméniens en Turquie vivent et travaillent à Istanbul. Beaucoup d'entre eux sont venus suite au tremblement de terre dans leur pays d'origine en 1988, travaillent illégalement, et renvoient de l'argent dans leur pays.
Cependant, d'après l'agence arménienne de migration, les chiffres officiels de la Turquie sont assez différents de ceux avancés par M. Erdogan, a rapporté le site Internet arménien Panorama. Les chiffres de ces dernières années n'ont rien à voir avec ceux évoqués par M. Erdogan, a affirmé le chef de l'agence arménienne Gagik Yeganyan. Il a déclaré que pas plus de 5000 Arméniens étaient venus en Turquie pendant la période 2000-2009.
Erdogan blâme la diaspora
M. Erdogan a accusé la diaspora arménienne d'être derrière les résolutions des parlements étrangers, et a appelé l'Arménie et d'autres gouvernements étrangers à éviter d'être influencés par leur lobbying.
L'Arménie a une décision importante à prendre. Elle devrait se libérer de son attachement à la diaspora, a dit M. Erdogan. Tous les pays qui se préoccupent de l'Arménie, pour les nommer les Etats-Unis, la France et la Russie, devraient en premier lieu aider l'Arménie à se libérer de l'influencer de la diaspora, a-t-il ajouté.
Les commentaires de M. Erdogan menacent de tendre les relations entre la Turquie et l’Arménie, marquées par la déportation et le meurtre d'Arméniens lors de la chute chaotique de l'Empire ottoman il y a presque un siècle.
D'après le site Internet d'informations PanArmenian.net, le ministre turc en charge des affaires européennes Egemen Bagis a insisté sur le fait que son pays souhaitait entretenir de bonnes relations de voisinage avec l'Arménie. Il y a selon les estimations 100 000 immigrants arméniens illégaux dans notre pays, qui travaillent ici pour apporter des soins pour les personnes âgées et les enfants, a-t-il dit. Pour moi, cela prouve qu'il n'y a pas de haine entre nos peuples, a-t-il ajouté.
(EurActiv avec Reuters. Article traduit de l'anglais par EurActiv.)
