Une déclaration convenue par les ministres des Affaires étrangères de l’UE à Bruxelles affirme qu’ils envisageront la question au moment de la présidence espagnole de l’UE, qui commence le 1er janvier et durera jusqu’au 30 juin 2010.
La Macédoine avait espéré que les dirigeants de l’UE détermineraient une date pour le lancement des négociations lors du sommet de cette semaine, après que l’exécutif de l’UE ait soutenu une telle avancée cet octobre.
Toutefois, Athènes s’oppose à l’entrée de la Macédoine dans l’UE à cause des problèmes concernant le nom du pays. En effet, Macédoine est le nom d’une province grecque frontalière de l’ancienne république yougoslave et Athènes considère ce télescopage comme une anicroche à sa souveraineté.
Le Conseil note que la Commission recommande l’ouverture des négociations d’adhésion avec l’ancienne république yougoslave de Macédoine et se penchera de nouveau sur la question au moment de la prochaine présidence, ont affirmé les ministres dans la déclaration.
Un projet de déclaration antérieur expliquait que les ministres allaient revoir cette question en mars 2010, avec l’intention de fixer une date pour l’ouverture des négociations d’adhésion.
Un diplomate européen a déclarer qu’Athènes avait indiqué ne pas vouloir lever son veto sur la question macédonienne avant les élections présidentielles grecques de mars 2010.
Le ministre français des Affaires européennes Pierre Lellouche a déclaré lundi que les ministres n’étaient pas sur la même longueur d’onde, la Grèce s’opposant à toute mention d’une date pour débuter les négociations et d’autres pays souhaitant le lancement des négociations dès que possible.
La France soutient la Grèce
Il a précisé que la France, qui désire renvoyer à plus tard tout nouvel élargissement de l’UE après l’adhésion attendue de la Croatie et de l’Islande en 2012, a soutenu la Grèce en signe de solidarité, même s’il était dans l’intérêt de l’UE de commencer les discussions dès que possible.
La déclaration approuvée a salué les progrès de la Macédoine en matière de réforme, en particulier pour la lutte contre la corruption. Elle appelle la Macédoine à assurer l’indépendance de la justice. La Macédoine a fait des progrès dans l’établissement de liens plus étroits avec l’UE lors de ces derniers mois et l’Union devrait lever les restrictions de visa pour ses citoyens le 19 décembre. Toutefois, la Grèce reste un obstacle et a empêché la Macédoine de rejoindre l’OTAN l’an dernier.
Les ministres européens ont souligné le besoin d’une résolution de la question du nom et d’un maintien des bonnes relations de voisinage. Au même moment, ils ont dit qu’ils étaient encouragés par de récents développements positifs dans les relations entre la Grèce et la Macédoine.
(EurActiv avec Reuters. Article traduit de l’anglais par EurActiv)
