M. Füle a formulé cet avertissement lors d'un entretien télévisé accordé à la chaîne macédonienne A1, l'un des rares médias critiques que le gouvernement tenterait de réduire au silence.
La chaîne télévisée a demandé à M. Füle de commenter la décision du gouvernement de Nikola Gruevski d'ériger au centre de Skopje une statue à l'effigie d'un « guerrier à cheval » ressemblant à Alexandre le Grand, ce qui a fait enrager la Grèce. Au cours du week-end, la statue de douze mètres de haut a finalement été assemblée.
Le commissaire a déclaré que dans le cadre des relations bilatérales, tout comme dans la vie en général, il était bon d’éviter d’entreprendre des actions considérées par ses voisins comme une provocation.
« Franchement, si vous avez un voisin – et je ne parle même pas de deux Etats –, avec lequel vous avez un problème, peu importe la nature du problème, et que vous essayez vraiment de le résoudre, je suppose que vous éviteriez de faire quelque chose que votre voisin pourrait qualifier de provocation. Cela relève de la logique. Je souhaiterais que le gouvernement à Skopje évite de faire des choses qui pourraient être qualifiées de provocations par ses voisins », a déclaré le commissaire.
M. Füle a affirmé qu'il n'était « pas vraiment » satisfait de l'avancée des réformes en Macédoine. Il a ajouté que si cette tendance perdurait sous le nouveau gouvernement formé suite aux élections anticipées du 5 juin, la Commission réévaluerait ses recommandations de décembre 2005 s'agissant du lancement des négociations d'adhésion.
« Suis-je satisfait de l'avancée des réformes ? Pas vraiment. Dès que le gouvernement sera formé, si nous observons de sérieux pas en avant pour accélérer les réformes dans votre pays, je ne vois pas pourquoi nous modifierions nos recommandations. Par contre, si nous avons l'impression que la situation régresse plus qu’elle ne progresse, qu'au lieu d'avancer, vous reculez, nous réévaluerons sans doute notre recommandation s'agissant de lancer les négociations d'adhésion », a déclaré M. Füle.
Le commissaire a précisé que cette réévaluation n'était pas nécessaire pour l'instant, mais il a insisté sur la nécessité d'accélérer le processus de réforme.
« Est-ce que je pense [qu'il est nécessaire de réévaluer la recommandation] pour le moment ? Non. Est-ce que je pense que le processus de réforme doit être accéléré ? Oui », a-t-il expliqué.
Rétrogradation
L'idée même de rétrograder un pays dans sa progression vers l'adhésion à l'UE est sans précédent, mais la Macédoine est un cas unique dans l'histoire de l'intégration européenne. Malgré l'obtention du statut de candidat, cela fait maintenant six ans et demi que le pays attend pour lancer les négociations d'adhésion, à cause d'un conflit avec la Grèce concernant sa dénomination (voir « Contexte »).
Les douze nouveaux Etats membres des élargissements de 2004 et 2007 ont pu clore leurs négociations d'adhésion en moins de six ans.
Malgré la nature polémique de l'interview, les médias grand public l'ont largement ignorée. Suite à la demande de commentaires formulée par EurActiv, Tanja Milevska, la correspondante à Bruxelles d'A1 TV, a déclaré que le gouvernement de Skopje, qui contrôle la plupart des médias, s'était encore une fois assuré que les critiques ne parviennent pas à un public plus large.
A1 TV fait actuellement l’objet d’une accusation de fraude fiscale par le gouvernement. Une éventuelle décision contre A1 TV, qui devrait être prise aujourd'hui (20 juin), pourrait mener à sa faillite. Un câble diplomatique américain, récemment révélé par EurActiv, montre que le gouvernement de Nikola Gruevski utilise depuis longtemps l'appareil judiciaire et répressif pour étouffer la contestation. A1 TV et les journaux Vreme et Spic, qui appartiennent à un même groupe, font partie des quelques médias qui osent critiquer le gouvernement de Skopje.
