Faisant allusion au slogan de la campagne de son parti, le ministre français a indiqué lors d’un débat organisé par le Cercle des Européens que l’UMP défendra « une Europe qui protège ».
« La présidence française a permis un changement de perception d’une Europe qui ne protégeait pas ou qui inquiétait à une Europe protectrice », a indiqué M. Hortefeux.
Brice Hortefeux a estimé que le message serait beaucoup plus facile à faire passer cette année que lors des précédentes campagnes électorales pour ce type de scrutin car « avec la crise financière et la crise géorgienne, l’Europe a montré qu’elle était capable de protéger collectivement ».
Chargé de préparer la campagne de l'UMP, M. Hortefeux a indiqué qu’il ne figurerait vraisemblablement pas en tant que candidat éligible sur une liste UMP. « Je serai candidat, mais pas tête de liste », a-t-il déclaré, précisant qu’il ne renoncerait pas à sa fonction ministérielle.
Les listes de l’UMP seront rendues publiques le 24 janvier 2009. « Nous procédons actuellement à l’audition des sortants », a affirmé le ministre français, ajoutant que si tous les députés UMP en poste au Parlement européen veulent y retourner, ils seront vraisemblablement peu nombreux à rempiler.
Les indications de M. Hortefeux à propos de la campagne UMP surviennent alors que Jean-Luc Mélenchon, un sénateur qui a quitté le Parti socialiste français au mois de novembre, a lancé un nouveau parti politique à gauche du PS. Cette initiative pourrait diviser davantage les socialistes avant les élections européennes de l’année prochaine (EurActiv 1/12/08).
Quant au Parti populaire européen (PPE ; centre droit), il devrait présenter son programme électoral lors du congrès du parti qui aura lieu en 2009 à Varsovie.
