Duel électoral entre deux géants belges [FR][en][de] 

Il y a dix ans, le libéral démocrate Guy Verhofstadt (Open VLD) et le conservateur Jean-Luc Dehaene (CD&V) entraient en compétition pour le poste de premier ministre : M. Verhofstadt avait gagné. Aujourd’hui, tous deux sont quasiment sûrs d’obtenir un siège au Parlement européen parmi les 22 eurodéputés belges, puisqu’ils sont tête de liste pour leur parti pour les élections de juin.

M. Dehaene fut premier ministre de 1992 à 1999. M. Verhofstadt, son successeur, a occupé le poste jusqu’en 2008. A présent, le deux hommes sont prêts à collaborer dans la lutte contre l’euroscepticisme et les euroréalistes qui affirment que nous avons besoin de moins d’Europe, selon les mots de M. Dehaene lors d’une conférence de presse.

Les élections européennes ne seront pas un match de boxe entre MM. Dehaene et Verhofstadt, ont assuré les intéressés.

Vers fin 2001, à la surprise de beaucoup, M. Dehane a été nommé par M. Verhofstadt vice-président de la Convention européenne, présidée par l’ancien président français Valéry Giscard d'Estaing, conduisant ultérieurement à la rédaction d’un projet de Constitution européenne, qui a servi de base par la suite pour le Traité de Lisbonne.
En 2004, Jean-Luc Dehaene avait été élu eurodéputé. La semaine dernière (7 mai), le Parlement européen a adopté un de ses rapports (363 voix pour, 93 contre) appelant à ce que les résultats des élections européennes soient pris en compte pour la nomination du président de la nouvelle Commission.

Le rapport de l’eurodéputé belge propose d’utiliser une disposition du traité de Lisbonne, impliquant le Parlement européen dans la nomination du successeur de M. Barroso, avant son entrée en vigueur. En effet, dans l’hypothèse où le traité de Lisbonne entre en vigueur, le président de la Commission sera élu par le Parlement sur proposition du Conseil européen, ce qui implique de prendre en compte les résultats des élections européennes et de consulter les représentants du Parlement.

Le libéral français François Bayrou (Modem) aimerait voir Guy Verhofstadt à la présidence de la nouvelle Commission. A la présentation de son livre en néerlandais « Sortir de la crise : comment l’Europe peut sauver la monde » à Bruxelles cette semaine, M. Verhofstadt a nié nourrir une telle ambition, mais a critiqué le président sortant de la Commission, José Manuel Barroso, pour avoir échoué à définir une réponse adéquate aux crise financière et économique (EurActiv 13/05/09).

Nous n’avons pas de stratégie européenne claire pour combattre la crise, la plus grave depuis la Seconde Guerre mondiale, et nous remarquons le silence persistant de la Commission, a-t-il déclaré.

En 2004, M. Verhofstadt était candidat à la présidence de la Commission, mais a été considéré trop fédéraliste par les Britanniques.

Selon les libéraux français, il pourrait succéder à Graham Watson à la tête du groupe ADLE au Parlement (EurActiv 16/04/09). Dans un entretien au journal français Le Monde, M. Verhofstadt avait déclaré à propos de la crise économique : « Il n'y a plus de temps à perdre. La baisse des taux décidée par la Banque centrale européenne ne servira à rien si l'on ne parvient pas à restaurer les crédits et la confiance. »