S’exprimant lors d’un débat préélectoral sur la chaîne de télévision publique française France 2, le président du parti libéral MoDem, François Bayrou, a annoncé que son parti s’opposerait à la reconduction du mandat de M. Barroso, qui doit être approuvé par le Parlement européen.
M. Bayrou était sur la même longueur d’onde que le coprésident des Verts européens, Daniel Cohn-Bendit, qui a lancé depuis longtemps une campagne « Stop Barroso » (EurActiv 30/03/09). Il a aussi joué sur le même air que Martine Aubry, dirigeante du Parti socialiste, également présente lors du débat, qui a fait campagne ces derniers mois pour voir Poul Nyrup Rasmussen, l’ancien Premier ministre danois et actuel Président du Parti socialiste européen (PSE), succéder à M. Barroso.
Mme Aubry a expliqué que le PSE n’avait pas proposé jusqu’ici de candidats alternatifs car le Premier ministre espagnol José Luis Zapatero avait insisté sur le fait qu’il soutiendrait M. Barroso au nom de la solidarité ibérique, de peur de voir le PPE présenter en lieu et place de M. Barroso un « ami de Berlusconi ». Selon des sondages récents, M. Berlusconi pourrait envoyer le plus gros contingent national au Parti populaire européen (PPE), dont on prévoit qu’il sera le plus important groupe politique du prochain Parlement européen.
En effet, le Parlement devrait discuter voire décider du nom du prochain Président de la Commission européenne lors de sa première session, qui commence le 14 juillet (EurActiv 20/03/09).
Mais M. Bayrou semble être en désaccord avec Graham Watson, jusqu’ici le dirigeant du groupe Alliance des Démocrates et des Libéraux pour l’Europe (ADLE) au Parlement européen, qui a plaidé jeudi pour un accord entre les libéraux et le PPE de centre droit.
Je prédis une majorité conservatrice de centre droit, a déclaré M. Watson. Les socialistes vont perdre le moral en apprenant ce vote et cela ouvrira les portes à un nouvel ordre au Parlement, pour les libéraux et le centre droit, a-t-il ajouté, cité par Reuters. M. Watson est lui-même candidat pour le poste de prochain Président du Parlement européen (EurActiv 08/01/09) - un mandat complet de cinq ans. Les observateurs affirment qu’il compte sur le soutien du PPE.
Selon un dernier sondage, le PPE aura 262 membres et les libéraux 85. En comptant avec le soutien d’un nouveau groupe autour des conservateurs britanniques (EurActiv 02/06/09) et crédité de 53 membres, le camp pro-Barroso semblerait compter 400 membres, plus qu’assez pour une majorité simple dans l’assemblée qui en compte 736. Les derniers sondages indiquent 10 sièges pour les libéraux français du MoDem.
Cependant, puisque le vote est secret, la réélection de Barroso n’est pas acquise d’avance. Si l’on en croit un sondage informel réalisé par le site de prédictions www.predict09.eu, le soutien populaire de M. Barroso est en chute libre. Des 4 678 visiteurs du site à qui on a demandé qui devrait être le nouveau président de la Commission européenne, M. Rasmussen est ressorti de la masse avec 50 % des voix ; ensuite viennent Monica Frassoni et Daniel Cohn-Bendit des Verts avec 22 %, et l’ancien Premier ministre belge libéral Guy Verhofstadt (9 %) ; M. Barroso occupe la quatrième position avec 8 % des voix.
