Le sondage Eurobaromètre, effectué à la demande du Parlement européen, a été réalisé auprès de 27 000 personnes dans 27 Etats membres en octobre et novembre 2008.
Le Parlement, comme l’ont montré les précédents Eurobaromètres, reste l’institution européenne en laquelle les citoyens ont le plus confiance, 51 % d’entre eux lui faisant « plutôt confiance », contre 47 % pour la Commission et 42 % pour le Conseil.
Cependant, seulement 34 % des personnes interrogées ont une « image positive » de l’assemblée, soit une baisse de 5 % depuis 2007.
Fait alarmant, les Européens sont encore peu au courant de la tenue des élections européennes. Seulement 26 % des personnes interrogées savaient que des élections européennes auraient lieu en 2009, 67 % choisissant de ne pas répondre à la question.
Les résultats vont probablement décevoir le Parlement, qui, ces derniers mois, a fait tout ce qu’il était en son pouvoir pour occuper le devant de la scène et pour accroître la conscience du public par rapport aux élections, en particulier en lançant Europarl TV (la chaîne de télévision en ligne du Parlement européen ; EurActiv 18/09/08) et en ouvrant cette semaine un site Internet spécial dédié aux élections.
La publication de l’Eurobaromètre ajoute à ses conclusions le nota bene (N.B.) suivant : l’analyse de ces résultats doit prendre en compte le fait que l’étude a été menée dans le contexte de la crise économique et financière (octobre et novembre 2008).
Des experts ont confié à EurActiv que les résultats de l’enquête devraient être interprétés en tenant compte du fait que les citoyens ont aujourd’hui des soucis plus importants que les élections qui ne se dérouleront que dans six mois. Mais cette déclaration contraste fortement avec celle des responsables politiques européens, un certain nombre d’entre eux ayant indiqué à EurActiv qu’ils pensaient que la réponse de l’UE à la crise financière renforcera l’intérêt des citoyens à l’égard de l’UE et les motivera à participer aux élections de juin.
En fait, l’intérêt porté aux élections a encore baissé, chutant de deux points pour passer à 44 % en comparaison avec le mois d’avril 2008.
De manière prévisible, le sondage a montré que les électeurs souhaitent que la croissance économique, le chômage et l’inflation soient les thèmes principaux de la campagne de 2009.
