Des fonctionnaires américains en déplacement avec Hillary Clinton, qui rencontrera également le premier ministre Petr Nečas, ont indiqué que le projet de centrale nucléaire de Temelín pourrait créer 9 000 emplois pour les Américains et permettrait de réduire la dépendance énergétique du pays vis-à-vis de la Russie.
L'entreprise tchèque ČEZ appartenant majoritairement à l'État a fait un appel d’offres pour la création de deux nouveaux réacteurs pour la centrale nucléaire de Temelín de 2 000 mégawatts, qui représenterait l'un des investissements publics les plus importants en Europe au cours de cette décennie.
Westinghouse, une filiale de l’entreprise japonaise Toshiba, est en compétition avec Atomstroyexport (Russie), qui a présenté une soumission au sein d'un consortium avec un groupe russe détenu par la République tchèque.
« Nous n'avons pas peur de plaider en faveur de Westinghouse afin d’agrandir la centrale nucléaire de Temelín parce que nous estimons que cette entreprise offre la meilleure option pour le projet en termes de technologie et de sécurité », a déclaré Mme Clinton lors d'une conférence de presse à la suite d’une réunion avec Karel Schwarzenberg, le ministre tchèque des affaires étrangères.
« Nous espérons donc clairement que Westinghouse recevra la plus grande attention au fur et à mesure de cette procédure. »
La valeur boursière de ČEZ, le groupe énergétique le plus important d'Europe centrale, s’élève à 13,6 milliards d'euros. L'entreprise souhaite choisir un vainqueur et signer un contrat d'ici la fin de l'année 2013.
ČEZ a rejeté une offre d'Areva (France) en octobre parce que l'entreprise ne remplissait pas les « conditions essentielles ». L'office tchèque de la concurrence a indiqué que ČEZ ne pouvait pas signer de contrat tant qu'il examinait l'appel d'Areva.
Des fonctionnaires américains ont soutenu que des négociations formelles entre les deux soumissionnaires et le gouvernement tchèque devraient commencer ce mois-ci.
Les États-Unis mettent en évidence la fiche de sécurité de Westinghouse étant donné les craintes liées aux réacteurs nucléaires à la suite de la catastrophe de Fukushima l'année dernière. Des fonctionnaires souligneront également l'avantage de réduire la dépendance énergétique de la République tchèque vis-à-vis de la Russie.
Mme Clinton discutera en outre de la sécurité énergétique avec des fonctionnaires de l'UE à Bruxelles ce mercredi.
