Lors d'une réunion organisée par la mission suisse de Bruxelles le 30 novembre, M. Vinois a déclaré qu' « après 2015, la Suisse pourrait devenir la seule île énergétique restante en Europe, dans la mesure où elle n'est pas affectée par les dispositions du Conseil européen ».
Selon certains fonctionnaires de l'UE, la Suisse pourrait devenir l'un des principaux centres européens de stockage d'électricité si elle décidait d'adhérer au marché unique de l'électricité.
Le pays dispose d'une situation géographique avantageuse au cœur du continent, de bonnes infrastructures et d'une capacité flexible en matière d'hydroélectricité.
Mais le sentiment de frustration grandit alors que les négociations pour un accord énergétique bilatéral visant à harmoniser les règles sur l'électricité traînent en longueur depuis qu'elles ont débuté en 2007, même si un accord était attendu cette année.
« La Suisse ne fait pas partie du marché intérieur européen de l'énergie, alors que la Norvège a intégré le marché intérieur de l'électricité depuis longtemps », a déclaré à EurActiv M. Vinois. Il a également souligné qu'un traité sur l'énergie incluant les Etats baltes, l'Ukraine et la Moldavie allait être mis en œuvre d'ici 2015.
Les flux transfrontaliers
Thomas Tillwicks, membre du conseil exécutif de l'opérateur du réseau national, Swissgrid, a fermement démenti les allégations selon lesquelles la Suisse était menacée d'isolement énergétique, en soulignant que les lignes suisses transportaient 11 % des flux d'électricité transfrontaliers en Europe.
« La Suisse et l'UE sont connectées entre elles et font partie du même système », a-t-il affirmé. « Elles sont solidaires. Elles ne peuvent être séparées, et elles doivent trouver des solutions communes en travaillant ensemble. »
Malgré les liens solides et durables qui unissent la Suisse et l'UE, seul un des dix axes prioritaires du paquet relatif aux infrastructures européennes, proposé par la Commission européenne cette année, fait référence à la Suisse.
La Commission propose de développer les interconnexions entre les sources d'énergie de la mer du Nord et les centrales de pompage-turbinage suisses, un secteur qui devrait connaître un essor important dans les années à venir.
Mais l'UE envisage bien plus que cela.
« Les lois qui régissent l'échange d'électricité ne sont pas communes et freinent réellement le développement », a déclaré à EurActiv M. Vinois.
« Nous pensons que la coopération approfondie entre l'UE et la Suisse serait bénéfique pour les deux parties, à condition qu'elles se mettent d'accord sur les règles à appliquer. »
Un centre ou une île ?
À propos de ses commentaires lors de la conférence, M. Vinois a expliqué que le terme d'« île énergétique » était utilisé par le Conseil européen pour désigner les régions mal connectées avec l'UE.
« Ce n'est pas le cas de la Suisse, qui est en fait bien connectée avec le reste de l'Union », a-t-il affirmé.
L'industrie énergétique suisse émet très peu de CO2. La majorité de l’électricité du pays provient de l’énergie hydroélectrique, et ses réacteurs nucléaires fournissent 40 % de l’électricité générée.
Plus tôt cette année, Berne a annoncé son projet de fermeture progressive de l'ensemble des centrales nucléaires du pays.
