Selon un rapport, les énergies renouvelables ont de l'avenir [FR][en][de] 

Le 25 janvier 2007, le groupe industriel EREC (Conseil européen pour les énergies renouvelables) et Greenpeace ont présenté leur rapport commun "Energy (R)evolution: a sustainable world energy outlook". La publication de ce rapport coïncide avec la première Semaine européenne de l'énergie durable , qui se déroule du 29 janvier au 2 février 2007.

Les scénarios de ce rapport "Energy (R)evolution" contrastent avec les perspectives énergétiques mondiales 2004 de l'Agence Internationale de l'Energie (AIE) et de son scénario "sans interférence majeure des décideurs politiques" (avec extrapolation jusqu'en 2050) :

Les principaux messages du rapport de l'EREC-Greaanpeace sont les suivants :

• Des mesures drastiques en matière d'efficacité énergétique dans les secteurs des transports et du logement peuvent réduire la consommation d'énergie primaire mondiale du niveau actuel de 435 000 PJ/a (petajoules par an) à 422 000 PJ/a d'ici 2050. Les perspectives 2004 de l'Agence internationale de l'énergie prévoient 810 000 PJ/a [1 petajoule= 10³ TJ (Tera) = 106 GJ (Giga) = 277.8 GWh (giga watt heure)].

• Les énergies propres peuvent répondre à la moitié de cette demande réduite en énergie primaire.

• Le nucléaire  peut être progressivement supprimé et les carburants fossiles utilisés seulement dans le secteur des transports (l'étude est moins optimiste que certains gouvernements au sujet des biocarburants).

• D'ici 2050, l'électricité sera produite à 70% par les énergies renouvelables; dans le secteur du chauffage, la part des énergies renouvelables sera de 65%.

• Cette [r]évolution énergétique permettra de réduire de façon conséquente les émissions de gaz à effet de serre, les faisant passer de 23 000 millions de tonnes en 2003 à 11 500 millions de tonnes en 2050; les émissions annuelles par tête passeront de 4 tonnes à 1,3 tonne.

• Contrairement au scénario référence de l'AIE, les coûts énergétiques peuvent être stabilisés d'après le scénario de l'EREC-Greenpeace; dans le rapport de l'AIE, ces coûts seront quadruplés.

Afin de réaliser ce scénario, le rapport recommande de prendre les mesures politiques  suivantes :

• Faire disparaître progressivement les subventions aux carburants fossiles et au nucléaire et internaliser les coûts externes
• Etablir  à l'échelle mondiale des objectifs contraignants pour le recours aux énergies renouvelables
• Fournir des retours sur investissement stables pour les investisseurs
• Garantir aux producteurs d'énergies renouvelables un accès prioritaire au réseau
• Appliquer des normes d'efficacité strictes à tous les équipements, bâtiments et véhicules consommateurs d'énergie

Dans ses perspectives énergétiques mondiales 2006, l'AIE (Agence Internationale de l'Energie) est beaucoup moins optimiste sur l'avenir des énergies renouvelables. Dans son scénario alternatif (celui qui envisage la mise en oeuvre et le développement de politiques énergétiques gouvernementales), la part des énergies renouvelables dans la consommation d'énergie à l'échelle mondiale restera très stable à 14% en 2030. Vers la même année, selon l'AIE, les énergies renouvelables représenteront 26% de la production d'électricité (contre 18% aujourd'hui). Selon un autre scénario de l'AIE (qui envisage des mesures politiques gouvernementales plus ambitieuses), la part des énergies renouvelables dans la production d'électricité s'élèvera à 32% d'ici 2030.

Les plus grands défis concernant les énergies renouvelables sont la compétitivité des prix et la gestion de l'intermittence. Toutefois, les énergies renouvelables posent aussi certains problèmes sur le plan environnemental et ne sont pas encore pleinement acceptées par le grand public. Or, le rapport de l'EREC-Greenpeace ignorent ces questions. Interrogé par EurActiv, Sven Teske a reconnu qu'un chapitre sur les limites pour l'environnement des énergies renouvelables avait été prévu, mais qu'il n'avait finalement pas été inclus pour ne pas allonger le rapport.

Pour un panorama sur les limites des énergies renouvelables, vous pouvez vous reporter à l'article  du Professeur David Elliott de l'Université Libre (site internet : "Before the wells run dry. Ireland's transition to renewable energy").