Il y a quelques années, Mme Wooldridge, qui travaillait précédemment pour un cabinet de conseil en affaires publiques, a fondé avec Mme Polly Marsh la société "Cuddledry limited", qui est rapidement devenue une entreprise fructueuse. Garantir le financement et trouver le fabriquant ont été les deux premiers défis majeurs auxquels la société naissante s'est retrouvé confrontée. Assurer les premières commandes avec la grande distribution s’est également avéré indispensable à la survie de l’entreprise.
Je pense que pour toutes les nouvelles sociétés, l’obstacle le plus important est le financement, observe Mme Wooldridge. Nous aurions aimé disposer de 500 000 £ à dépenser dans une grande campagne de sensibilisation à la marque, mais quelle start up pourrait se le permettre ? Faire connaître la marque était important pour nous, et nous devions le faire au plus vite, a-t-elle ajouté.
Les fondatrices de Cuddledry ont participé au programme télévisé « Dragon’s Den », où les entrepreneurs lancent leurs idées de business à un large panel d’entreprises capitalistes.
Nous sommes allées à cette émission pour garantir nos financements et augmenter notre potentiel de croissance. Mais à la fin nous n’étions pas prêtes à laisser 40 % de notre société. Nous savions où nous voulions aller même si nous n’avions pas d’investisseur, mais cela prendrait plus de temps, a estimé Mme Wooldridge.
Les fonds du gouvernement et le soutien des chambres locales ont aidé la société à se mettre sur les rails et, grâce à des recherches approfondies, les fondatrices ont réussi à trouver une usine qui a pu fabriquer leurs produits en respectant une éthique et des normes de qualité.
Les contrats avec les magasins « Mothercare » et d’autres réseaux de grande distribution ont suivi et la société a commencé à se diversifier dans d’autres gammes de produits. D’après Mme Wooldbridge, les choses ne se sont pas pour autant déroulées facilement, en particulier en raison de la banqueroute de certains créditeurs durant l’année. Cependant, diriger sa propre société a permis aux fondatrices de trouver un équilibre entre vie familiale et vie professionnelle. Pour elles, cet équilibre reste la priorité.
Nous pouvons donner la priorité à nos enfants et nous avons toujours pensé que posséder sa propre société pouvait être une réussite comme une autre. Et nous l’avons prouvé grâce à un chiffre d’affaires exceptionnel, et en obtenant des récompenses, a-t-elle ajouté. Helen Wooldridge a répondu à Gary Finnegan
