Il a affirmé que le problème des retards de paiement est maintenant pire que jamais, les PME en Irlande faisant face à une moyenne de 69 jours avant d’être payées.
« Ceci est la plus longue période jamais enregistrée. Les principaux coupables sont les grosses entreprises et le secteur public », a déclaré M. Fielding.
Le nombre d’entreprises qui subissent des délais de paiement supérieurs à trois mois a augmenté de 42 %, selon une étude menée par l’ISME.
La Commission européenne a publié le mois dernier une remise à jour de la Directive sur les délais de paiement dans les transactions commerciales, qui encourage les organismes publics à régler leurs factures sous 30 jours. Cependant, le directeur de l’ISME affirme qu’une action rapide est nécessaire immédiatement pour sauver les entreprises de la faillite.
« La survie de beaucoup de PME est menacée par les retards de paiement et les entreprises font face à un risque de faillite à cause du changement dans la politique des prêts des banques », a affirmé M. Fielding.
Peu de signes montrent que les actions entreprises aux niveaux européen et national se soient traduites par des améliorations pour les petites entreprises, a-t-il déclaré, avec environ la moitié de toutes les demandes d’emprunt refusées par les banques.
« Il est prouvé que de nombreuses entreprises saines, profitables et existant de longue date ont des difficultés d’accès aux crédits à cause de la perception qu’ont les banques du caractère risqué du secteur des PME. Ces entreprises connaissent des problèmes de flux de trésorerie, ce qui entraîne de nombreux licenciements et une réduction des opérations et va dans de nombreux cas jusqu’à la fermeture », a affirmé M. Fielding.
Il en appelle au gouvernement pour garantir jusqu’à 50 % des prêts pour les petites entreprises, pour réduire le risque que les banques doivent supporter. L’ISME affirme que cela devrait aider l’Irlande à sortir la tête de l’actuelle récession.
M. Fielding a dit qu’il fait ardemment pression pour s’assurer que les fonds de la Banque européenne d’investissement soient mis à la disposition des PME, rapidement et sans trop de charges administratives ni de frais.
Les exportations irlandaises sont « gravement » en baisse en raison d’un taux de change défavorable entre l’euro et la livre britannique, et les prix relativement élevés de l’énergie et du traitement des déchets.
