La Commission veut lutter contre la pollution par le mercure[en][de] 

Les principaux éléments de la stratégie de l'UE pour lutter contre la pollution par le mercure sont les suivants :

• interdiction totale des exportations européennes de mercure à l'horizon 2011 ; 
• mise en oeuvre d'une action coordonnée à l'échelle mondiale, en coopération avec d'autres pays et dans le cadre de plate-formes internationales ;
• réduction de la demande en Europe par le biais de restrictions à la vente sur certains produits (par exemple les thermomètres) ;
• adoption de mesures visant à renforcer la sécurité du stockage des surplus produits par les industries européennes ;
• réduction de l'ensemble des émissions de mercure au niveau européen ; 
• développement de programmes de recherche et d'information sur les liens entre mercure et santé (dans le cadre du 7ème PC).

L'industrie européenne du chlore-alcali a déjà réduit ses émissions de façon drastique au cours de la décennie écoulée, essentiellement par le biais d'actions volontaires. Réagissant à la nouvelle stratégie présentée par la Commission, Euro Chlor a exprimé son intention de continuer à diminuer le niveau de ses émissions, tout en soulignant qu'"une interdiction unilatérale des exportations européennes n'était probablement pas de nature à résoudre le problème posé par le mercure au niveau mondial". L'organisation réclame des actions coordonnées au niveau mondial, estimant que "dans le cas où ceci ne pourrait être obtenu, les mines de mercure d'autres régions du monde pourraient légitimement accroître leur production pour satisfaire la demande du marché - demande qui pourrait être satisfaite par le mercure recyclé issu de l'industrie européenne du chlore-alcali", a déclaré le directeur d'Euro Chlor.

De leur côté, les défenseurs de l'environnement ont exprimé leur satisfaction suite à la présentation de la stratégie de la Commission. Dans un communiqué de presse, Greenpeace estime que l'UE "assoit son statut de chef de file de la lutte mondiale contre la pollution par le mercure".  Mais les environnementalistes ont également réclamé l'adoption de mesures supplémentaires pour "mettre en oeuvre l'arrêt progressif de la production dans la plus grande mine de mercure de la planète, celle d'Almaden, en Espagne", et demandé que des mesures plus strictes soient prises pour diminuer les émissions produites par les usines alimentées au charbon.