Environnement : LIFE+ approuvé en conciliation [FR][en] 

LIFE + (l'instrument financier pour l'environnement) fonctionne depuis 1992 et cofinance les initiatives environnementales au sein de l'UE ainsi que dans certains pays voisins et candidats à l'adhésion. 

L'accord a été conclu à l'unanimité par les députés européens qui s'étaient battus contre la 'renationalisation' des financements LIFE +. Les députés européens ont été contraints de déléguer 78% du budget aux Etats membres, alors que la Commission en déléguera 22% pour couvrir les coûts administratifs. Cependant, la Commission assurera un contrôle centralisé du programme, les projets proposés étant soumis à son approbation finale. 

Le commissaire à l'environnement, Stavros Dimas, a interprété le choix de garder une gestion centralisée du programme comme "un signe de confiance envers la Commission". 

Les députés européens ont également demandé une augmentation du budget pour le programme, parvenant à extraire 40 millions d'euros de plus, ce qui ramène le total du financement de LIFE + à 1,95 milliards d'euros, un montant qui, selon la rapporteuse Marie-Anne Isler Béguin (Verts/ALE, France), "n’est quand même qu’une peau de chagrin par rapport au budget annuel de l’Union". 

LIFE + regroupera plusieurs accords de financement tels que l'ancien programme LIFE +, Forest Focus, le programme pour le développement urbain durable et le programme de soutien aux ONG environnementales. 50% du budget a été réservé aux dépenses relatives à l'aspect "nature et biodiversité" du programme. 

Sacha Cleminson, chargé des affaires européennes au sein de l'ONG Birdlife, a déclaré : "Nous espérons que ces projets financés par l'UE contribueront à ce que des oiseaux tels que l'aigle impérial espagnol continuent de survoler nos campagnes et d'enrichir nos vies. Cependant, [ces projets] peuvent faire encore davantage, en permettant aux systèmes naturels de contribuer à la protection et à la purification de nos eaux potables et de nous conserver en bonne santé en nous incitant à nous balader dans les campagnes enrichies". 

Rodi Kratsa-Tsagaropoulou (PPE-DE, EL) a déclaré : "Cet accord nous permettra de donner vie à Life + dans les meilleurs délais. Les acteurs de terrain pourront ainsi solliciter les fonds européens très rapidement".