L'économie européenne toujours à la traîne derrière les Etats-Unis [FR][en] 

L'année 2006 a été sans aucun doute une année de redressement pour l'économie européenne. Les derniers chiffres affichent une croissance pour la zone euro d'au moins 2,6% pour l'année dernière (2,8% pour l'Union européenne dans son ensemble), contre seulement 1,4% en 2005.

Le taux de chômage dans les 12 pays de la zone euro est également passé à 7,5% – le taux le plus faible depuis au moins le début des années 1990 – selon les chiffres publiés le 31 janvier par l'office de statistiques de l'UE.

Néanmoins, ces chiffres records ne suffiront pas à réduire l'écart de longue date avec les Etats-unis.

En effet, les chiffres publiés le 31 janvier par le gouvernement américain révèlent que le PIB américain a augmenté de 3,4% en 2006, dépassant largement celui de l'UE. Le taux de chômage se maintient à seulement 4,5%. 

Depuis le lancement de sa stratégie de Lisbonne destinée à faire de l'Europe "l'économie la plus compétitive et la plus dynamique d'ici 2010", le bloc n'a réussi à surpasser les Etats-Unis qu'en 2000 et 2001.

Cependant, les perspectives européennes sont optimistes et selon les dernières prévisions économiques de la Commission, la croissance économique de l'Europe dépasserait celle des Etats-Unis en 2007.

Certains économistes ont été divisés sur ces chiffres, prévoyant qu'un déclin de l'économie mondiale, une augmentaiton des prix du pétrole et une hausse de la TVA allemande ralentiraient la croissance européenne en 2007. Cependant, les derniers chiffres suscitent plus d'optimisme; en effet, selon eux, la hausse de la TVA en Allemagne n'a eu qu'une répercussion minime sur la plus grande économie d'Europe et que l'économie mondiale s'avère plus solide que prévu.