Perspectives économiques de l'UE : la Commission se montre optimiste [FR][en][de] 

Le 16 février 2007, la Commission a annoncé une croissance estimée à 2,7% dans l'Union européenne et à 2,4% dans la zone euro. Selon son rapport, la croissance européenne a été essentiellement "portée par la demande intérieure, sous l'effet de l'amélioration de la situation sur le marché de l'emploi", ce qui lui a permis de résister à la flambée des prix énergétiques.

Dans le même temps, l'inflation est en baisse, passant de 2,2% en 2006 à un chiffre estimé de 1,8% pour 2007, grâce au fléchissement des prix du pétrole ainsi qu'à l'impact limité du relèvement de la T.V.A. en Allemagne.

Après ses prévisions optimistes, le commissaire aux affaires économiques et monétaires, Joaquín Almunia, a appelé les gouvernements à ne pas "répéter les erreurs du passé et à mettre à profit ces conditions économiques favorables pour persévérer sur la voie de l'assainissement des finances publiques et des réformes structurelles".

Selon la Commission, le "retournement de situation sur le marché du travail pourrait engendrer un cercle vertueux", mais elle a par ailleurs prévenu qu'une hausse accélérée des salaires pourrait inciter la Banque centrale européenne à relever ses taux d'intérêt.

La question des déséquilibres économiques mondiaux reste toutefois au coeur des préoccupations de la Commission.

Selon Eurostat, la zone euro affiche un déficit de son commerce extérieur de 8,2 milliards d'euros pour 2006 (alors qu'il était excédentaire de 16,2 milliards d'euros en 2005) et à 172,6 milliards d'euros pour l'ensemble de l'UE à 25.