Le ministère ukrainien de l'énergie et du charbon a signé un accord avec la Banque chinoise de développement sur une ligne de crédit de 3,656 milliards de dollars (3 milliards d'euros) pour transformer ses centrales au gaz en centrales au charbon, ont annoncé les services d'information énergétique de Platts. L'accord a été annoncé le 13 juillet dernier.
La Banque nationale ukrainienne a dans le même temps fait savoir que la Chine avait accordé un prêt de 3 milliards de dollars (2,46 milliards d'euros) au pays pour son agriculture.
L'Ukraine dispose des septièmes plus grandes réserves de charbon au monde, mais le manque d'investissements et de progrès en matière de déréglementation ont fait de ce pays un importateur net de charbon. L'Ukraine préfère importer du charbon pour réduire sa dépendance face au coûteux gaz russe.
Conformément à un accord controversé conclu en 2009 par l'ancienne première ministre Ioulia Timochenko, Kiev paye 425 dollars (340 euros) par mille mètres cubes de gaz naturel. L'Ukraine estime que 250 dollars (200 euros) serait un prix plus raisonnable.
Kiev a récemment décidé de diminuer ses importations de gaz russe à 27 milliards de mètres cubes (mmc) en 2012, contre 40 mmc en 2011. La Russie insiste toutefois sur la clause de consommation minimale facturée, selon laquelle Kiev doit payer pour le gaz, même si le pays ne l'utilise pas.
La Chine devrait faire profiter l'Ukraine de son expertise technique pour la conversion de ses centrales au gaz en centrales au charbon. En 2010, le ministère ukrainien de l'énergie et la Banque chinoise de développement ont signé un accord dans le cadre duquel la banque a accepté d'envisager d'investir 1,03 milliard de dollars (854 millions d'euros) dans la modernisation de sept mines au charbon possédées par l'Etat en Ukraine.
Une première pour l'agriculture
La Banque nationale a par ailleurs annoncé un accord de coopération dans le secteur agricole. Conformément à cet accord signé par le ministre ukrainien de l'agriculture, Mykola Prysyazhnyuk, et le vice-président de la Banque chinoise d'import et d'export, Zhu Hongjie, l'Ukraine recevra un prêt de 3 milliards de dollars (2,46 milliards d'euros) sur 15 ans avec un taux d'intérêt de 6 %, les cinq premières années étant exemptes d'intérêts.
Le gouverneur de la Banque nationale, Sergueï Arbouzov, a déclaré que ce contrat était une première dans les relations entre l'Ukraine et la Chine et qu'il profiterait au secteur agricole ukrainien.
« La Chine s'est montrée flexible et nous avons apprécié cette attitude. En échange, nous fournirons à la Chine des produits agricoles de grande qualité », a-t-il expliqué.
Le 26 juin dernier, la Banque nationale d'Ukraine et la Banque populaire de Chine ont signé un accord d'échange de devises couvrant une période de trois ans. Cet accord de 15 milliards de yuans (1,92 milliard d'euros) vise à contribuer au commerce et à l'investissement tout en conservant la stabilité financière de l'Ukraine.
