Frénésie de dépenses des fonds européens dans les nouveaux Etats membres [FR][en] 

D’après l’annonce de la Commission le 12 février, en 2007, dans le cadre des fonds structurels et de cohésion, les nouveaux Etats membres ont reçu un montant record de 4,3 milliards d’euros, soit le même montant qu’ils sont parvenus à dépenser au cours des trois précédentes années (2004, 2005 et 2006). 

Ainsi, pour la période de programmation 2000-2006, les nouveaux Etats membres ont atteint un taux moyen d'absorption de 75 % de leurs dotations financières, allant de 62 % pour Chypre à 82 % pour la Hongrie.

Pour les pays de l'UE 15, le niveau moyen d'exécution a atteint 84 %, a précisé la commissaire à la Politique régionale, Danuta Hübner. D’après ses propos, on peut affirmer sans risque que les nouveaux Etats membres ont pratiquement rattrapé les anciens Etats membres dans la mise en œuvre des fonds structurels. 

En septembre 2007, la commissaire au Budget, Dalia Grybauskaite, avait exhorté les nouveaux Etats membres à prendre des mesures, suite au rapport budgétaire de l’UE pour 2006, qui avait révélé que 43 % des fonds structurels et 78 % des fonds de cohésion n’avaient pas encore été utilisés (EurActiv 25/09/07).

Pour Mme Grybauskaitė, il n’existe pas de capacité illimitée d’absorption de ces fonds. Elle avait averti que les degrés d’absorption n’étaient pas satisfaisants et que l’échéance approchait.

Les versements pour la période 2000-2006 peuvent se poursuivre jusqu'à la fin de 2008.

Parallèlement, la période 2007-2013 est déjà bien entamée, la Commission ayant déjà adopté 417 des 434 programmes opérationnels. Pour ces nouveaux programmes, les premières avances versées en 2007 s'élèvent à quelque 7 milliards d'euros.

Cette année sera « particulièrement exigeante ». En 2007, il faut en effet gérer deux périodes de programmation, celle qui s’achève et celle qui débute, et les deux situations constituent un défi, a déclaré Mme Hübner. 

Le principal objectif pour 2008 sera d’assurer que les fonds européens ne sont pas restés inutilisés, mais également qu’ils ont été utilisés à bon escient. La devise de l’année est la qualité de l’investissement, d’après la commissaire, précisant qu’une large proportion des fonds des programmes régionaux sera concentrée sur l’innovation, la modernisation économique et les objectifs de la stratégie de Lisbonne pour la croissance et la création d’emploi.