Les pays européens rattrapent leur retard en matière d'innovation par rapport aux Etats-Unis [FR][en][de] 

Bien que la majorité des Etats membres soient toujours à la traîne par rapport aux Etats-Unis et au Japon en termes d'innovation, l'écart se réduit progressivement grâce à l'augmentation rapide des activités innovantes de plusieurs pays européens tels que la Slovénie, la République tchèque, la Lituanie, le Portugal, la Pologne, la Lettonie, la Grèce, Chypre, la Roumanie et la Bulgarie. 

Les principaux progrès résultent du nombre croissant de diplômés en sciences et ingénierie, d'une plus grande utilisation des marques et des logos et de la croissance de l'emploi dans les industries de moyenne et haute technologie.

Ce classement est issu du tableau de bord européen de l’innovation 2006, publié le 22 février 2007, qui vise à évaluer et comparer les résultats des Etats membres de l'UE en matière d'innovation. L'innovation est un pilier central de la stratégie de Lisbonne de la Commission pour la croissance et l'emploi.

L'étude, qui comprend un large éventail d'indicateurs, dont les budgets publics alloués à la recherche et au développement, l'investissement dans les technologies de l’information et de la communication, les volumes des exportations de haute technologie et les conditions de crédit des start-ups, place la Suède, la Finlande, le Danemark, l'Allemagne, la Suisse et le Japon en tête du classement en matière d'innovation. Cependant, les Etats-Unis, le Royaume-Uni, l'Islande, la France, les Pays-bas, la Belgique, l'Autriche et l'Irlande suivent de près.

A l'inverse, l'Estonie, l'Espagne, l'Italie, Malte, la Hongrie, la Croatie et la Slovaquie semblent stagner, affichant des résultats bien en dessous de ceux des champions de l'innovation et une croissance des résultats en dessous ou égale à la moyenne des pays.  

Parmi les secteurs-clés dans lesquels l'Europe continue d'afficher une contre-performance figurent notamment l'investissement dans les technologies de l'information et de la communication (TIC) et les dépenses consacrées à la recherche et au développement. Le taux de pénétration de l’accès à haut débit dans l'UE reste bien en dessous de celui du Japon et des Etats-Unis, et les investissements des entreprises dans la R&D stagnent à seulement 1,2% du PIB en Europe, contre 1,9% aux Etats-Unis et 2,4% au Japon. 

Selon l'étude, l'UE est également en retard en ce qui concerne l'accès à l'éducation tertiaire (qui regroupe moins d'un quart de la population en Europe, contre 37% au Japon et 38% aux Etats-Unis), son nombre de brevets et la disponibilité de capital-risque à un stade précoce.