La communication intitulée "Innovation : mettre la connaissance en pratique" met l'accent sur l'évolution culturelle nécessaire à l'Europe pour devenir une société qui encourage l'innovation du côté de l'offre comme de la demande. Elle définit les dix actions prioritaires suivantes :
Etablissement de systèmes éducatifs favorisant l’innovation : l'Europe a besoin de citoyens mieux formés pour éviter que des secteurs entiers de l'économie, comme les technologies de l'information et de la communication, doivent faire venir des travailleurs d'autres régions du monde pour répondre à leurs besoins. "C'est pourquoi nous appelons les Etats membres à réformer d'urgence leurs systèmes éducatifs afin de mieux former leurs citoyens pour l'avenir," a déclaré le commissaire Verheugen. Les solutions pourraient consister entre autres à mettre davantage l'accent sur les questions technologiques et scientifiques et à faciliter la mobilité et l'échange d'idées entre les Etats membres.
Attirer les chercheurs grâce à l'établissement d'un Institut européen de technologie : selon le commissaire Verheugen, la création d'un tel 'centre d'excellence', capable d'attirer des étudiants et des chercheurs hautement qualifiés, est indispensable pour réduire les chiffres 'effrayants' de la fuite des cerveaux en Europe. "Nous avons absolument besoin d'un programme de 'rapatriement' des chercheurs et scientifiques européens, mais pour les faire revenir, nous devons créer les instituts appropriés," a-t-il souligné. L'objectif est de créer l'Institut d'ici 2009 bien que tous les Etats membres ne soient pas convaincus de l'utilité de cette proposition et que de nombreux scientifiques y restent opposés.
Mise au point d’une stratégie pour des "marchés porteurs" favorables à l’innovation : La Commission envisage de développer des "marchés porteurs" destinés à faciliter la création et la vente de produits et services novateurs. L'idée est d'identifier de nouveaux domaines prometteurs où les autorités publiques peuvent faciliter l'innovation menée par l'industrie en supprimant certaines barrières, en fixant des normes, en améliorant les règles des marchés publics ou en soutenant la recherche. L'accent serait mis avant tout sur des domaines qui répondent à des demandes de la société, comme les transports, la santé, la sécurité intérieure ou l'éco-innovation.
Incitation à l’innovation par le biais des marchés publics : les autorités contractantes peuvent jouer un rôle important pour encourager l'innovation grâce à des systèmes de marchés publics 'intelligents', tournés vers l'innovation et fondés sur la performance.
Mutation des structures : le commissaire Verheugen a souligné que les Etats membres devraient forcément mener de lourdes réformes structurelles afin de transformer ces idées en action. Selon lui, les systèmes de retraite, de santé et d'entreprise doivent devenir "plus innovants et plus durables".
