Des responsables de l'OLAF ont déclaré que l'enquête portait sur « des allégations concernant d'éventuelles irrégularités dans le cadre des subventions de l'UE du programme de développement rural, soutenu par le Fonds européen agricole pour le développement rural [FEADER] ».
« Cette enquête est en cours, mais nous ne pouvons pas tirer de conclusions à ce stade », a déclaré Pavel Borkovec, un porte-parole de l'OLAF.
La demande de l'OLAF fait suite à des articles publiés dans les médias bulgares qui indiquent que Miroslav Naydenov, le ministre de l'agriculture, était responsable de la supervision du programme. L'OLAF a indiqué que M. Naydenov ne faisait pas l'objet d'une enquête, mais a confirmé que les projets sous son autorité l'étaient.
En août 2012, le quotidien bulgare Sega a mis au jour des contrats généreux accordés à deux jeunes ex-employés de l'Agence pour l'alimentation, qui fait partie du ministère de l'agriculture.
L'enquête de Sega a découvert que trois entreprises, toutes fondées le même jour, avaient déposé leur candidature pour le contrat. Kristina Spasova et Lora Dimitrova, respectivement âgées de 25 et 24 ans, détiennent l'entreprise qui a empoché le contrat, K.M.Com. Elles étaient jusqu’alors responsables des relations publiques de l'Agence pour l'alimentation.
Les conditions d'octroi du contrat à l’entreprise demeurent imprécises. Cette entreprise a été établie juste avant la publication de l'appel d'offres et n’avait enregistré aucune activité auparavant. Pour remporter l'appel d'offres, les candidats devaient disposer de 3 ans d'expérience minimum dans le monde de la publicité et d’un chiffre d'affaires d'au moins 75 000 euros.
K.M.Com a reçu 47 500 leva (24 300 euros) afin d’ouvrir une page Facebook et un compte Twitter pour le programme pour le développement des régions rurales du ministère de l'agriculture. Le ministère publiait des communiqués de presse sur la page Facebook et le compte Twitter. Quelque 78 personnes suivent ce compte.
Le ministère de l'agriculture a publié un deuxième appel d'offres pour gérer la page Facebook et le compte Twitter pour un montant de 50 000 leva (25 560 euros). Le deuxième contrat vise à augmenter l'impact de la page de Facebook et du compte Twitter.
M. Naydenov a d'abord réfuté que l'OLAF avait ouvert une enquête, mais il a déclaré mardi (12 février), sous la pression des preuves, que cette affaire ne le concernait pas personnellement.
Quand on lui a demandé qui avait signé les documents octroyant le financement, il a répondu que ce n'était pas lui et qu'un ministre adjoint aurait pu les signer.
L'agence de presse Sega a affirmé qu'elle disposait des documents montrant que la partie contractante était représentée par le ministre de l'agriculture et le chef comptable du ministère.
D'après des articles de presse, 15 800 leva (9 500 euros) ont été dépensés jusqu'à présent pour le contrat « de publicité ». Le reste du financement est gelé en raison de l'enquête.
