La réforme sur le financement des partis va stimuler la participation aux élections de 2009 [FR][en] 

Le règlement sur les partis politiques européens, signé par les présidents de la Commission et du Parlement le 18 décembre, vise à améliorer la stabilité et la flexibilité financière des partis européens. Il ouvre la voie à la création de fondations politiques européennes pour mieux communiquer sur les questions européennes avec les citoyens et stimuler un débat paneuropéen. 

Ce règlement se fonde sur le Plan D, comme Démocratie, Dialogue et Débat, lancé par la vice-présidente de la Commission Margot Wallström en 2005, pour améliorer la communication sur les affaires européennes auprès des citoyens. 

Mme Wallström, chargée des affaires institutionnelles et de la stratégie de communication, a déclaré : « Ce nouveau règlement renforcera la communication et le dialogue avec les citoyens », permettant à l’Union « d’atteindre ses objectifs et mener les politiques appropriées ». 

La participation aux élections du Parlement européen, qui ont lieu tous les cinq ans, diminue depuis leur introduction en 1979 et est tombée sous la barre des 30 % dans certains Etats membres en 2004. Suivant cette tendance à la baisse, les premières élections des eurodéputés roumains en novembre n’ont mobilisé que 29 % des électeurs (EurActiv 23/11/07).

Les réformes prévoient 10,6 millions de fonds européens pour les campagnes électorales des dix partis politiques européens en 2008. Cinq millions supplémentaires seront alloués aux nouvelles fondations politiques prévues par le règlement. 

Ces fondations, affiliées aux partis politiques européens, devraient contribuer au débat idéologique sur les questions européennes en impliquant la société civile et le monde universitaire. « Les fondations politiques européennes joueront un rôle important en associant les citoyens à un dialogue politique permanent, sincère et éclairé », estime Mme Wallström.

Wilfried Martens, le président du Parti populaire européen (PPE), a qualifié la signature de ce règlement de tournant pour la démocratisation de l’UE, mettant les partis politiques européens au centre de la procédure politique dans une nouvelle ère pour la politique européenne. 

Parallèlement, pour M. Martens, la création de fondations politiques européennes offre d’infinies possibilités pour le développement de débats politiques. De plus, le financement de campagnes électorales européennes permet de mettre en compétition les programmes et les idéologies au niveau européen. 

Concernant l’adoption des réformes par les eurodéputés le 29 novembre  (EurActiv 30/11/07), Jo Leinen, eurodéputé socialiste et rapporteur sur ce dossier, avaient affirmé que les partis politiques européens devraient bénéficier de plus de flexibilité dans la gestion de leurs fonds et dans le financement de leurs activités électorales.